– Да я сам сбегаю! – он помогает собрать рассыпавшиеся тетрадки. – Ты, наверное, в школу опоздаешь?
– Я, вообще-то, уже на второй курс перешла, – обиделась девчонка.
– Как на второй курс?
– Вот так! Я же тебе писала! Только ты не ответил ни на одно письмо, паразит! – девушка легонько ткнула его указательным пальчиком в грудь.
– Ляль, – широко улыбнулся парень, – ну не дуйся! Я маме напоминал в каждом письме, чтобы она тебе привет передавала!
– Это совсем другое! – с укоризной заметила она.
Картинки начали двоиться и троиться. Почти все мгновенно серели и теряли яркость, в каких-то мама провожала дядю Петю до магазина, а в каких-то они так увлеклись разговором, что дядя Петя провожал маму к университету, в каких-то так и стояли на лестничной площадке, болтая и радуясь встрече. Пока не появилась одна, самая яркая картинка: с верхнего этажа по лестнице спустилась девушка-брюнетка:
– Петенька, любимый мой! – кинулась она на шею парню. – Что же ты телеграмму не дал? Мы бы тебя встретили с ребятами прямо на вокзале!
– Вер, да я хотел сюрприз вам сделать. Вот только Лялька меня поймать успела.
– Оля, а ты на учёбу не опоздаешь? – раздражённо спросила брюнетка.
– Д-да… точно, – ответила мама и почему-то залилась краской от смущения. – Я побегу!
Мама повесила сумку с учебниками на плечо и поспешила вниз по лестнице.
– Опять эта прилипала на тебя вешалась, – недовольно произнесла брюнетка.
– Вер, что ты такое говоришь, – парень в форме нежно обнял свою возлюбленную. – Лялька мне как сестрёнка: я её в коляске катал, мокрые пелёнки менял.
И снова десятки серых картинок, но они мне были неинтересны, я знала про то, что мама и дядя Петя дружат с детства. Слышала, что он служил в горячих точках, что когда-то был женат. Мне нужен был Константин Игнатов. Стоило только мысленно произнести его имя, как десятки картинок сплелись в одну.
– Пётр Иванович Кирсанов? – произнёс незнакомый, немного тучный, короткостриженый мужчина.
– Да, – ответил сосед и прошёл к вызывавшему его, по всей видимости, секретарю.
– Проходите, Константин Владимирович готов вас принять!
Дядя Петя открыл тяжёлую дверь из красного дерева и вошёл в довольно просторный кабинет. За столом погружённый в чтение бумаг сидел Игнатов. Не отрываясь от документов, он произнёс:
– Пётр, приветствую, давай без лишнего официоза, которым грешат мои сотрудники. Присаживайся. Я общался с твоим командиром – полковником Шилиным. Всё, что хотел, уже узнал от него.
– Тогда чем я могу вам помочь? – растерялся молодой Кирсанов.
– Тебе нужна работа, мне сказали: твоя мать болеет, а мне нужен надёжный человек. Не просто мальчик с пистолетом, а опытный боец.
– Вам нужен охранник или снайпер? – уточнил дядя Петя.
– Нужен тот, кому я смогу доверять.
– Константин Владимирович, я солдат. А вы бизнесмен. Мне сложно определить врага среди мирного населения.
Игнатов отложил бумаги и пристально посмотрел на своего гостя:
– Поверь, те люди, что окружают меня, далеко не все мирные, добропорядочные граждане. Мне нужна твоя интуиция и острый взгляд. К тому же, как я понял, выбор у тебя невелик?
И снова картинка рассыпалась на десятки реплик. Значит, дядя Петя сомневался. Хоровод событий начал свой запутанный танец. То там, то тут мелькали крепкие фигуры в деловых костюмах, одна – дяди Пети, другая – моего отца. Но неожиданно я ухватилась за промелькнувшие золотистые косы юной мамы:
