– Быстрее! – заорал предводитель. – Убейте чудовище!
Витмир метнул последнее копьё, которое у него было, в спину чудовища.
– Рамус! – крикнул он родственнику. – Подгони лодку ближе!
Рамус смело направил лодку туда, где щукоящер, уже умирая, всё ещё боролся со своей судьбой.
– Он слабеет, – заметил Рамус.
– Но он успеет пережевать бедного Маруса! – отозвался Витмир и быстро скинул с себя плащ и рубаху.
– Что ты делаешь, брат? – вскрикнул Рамус. – Не смей прыгать! Это очень опасно!
– Вот, – сказал Витмир, отдавая ему причудливую коробочку, подарок Луговика, – подержи пока.
Сказав это, Витмир Лавк совершил героический поступок – он прыгнул в воду и тут же нырнул. Чудовище ещё было живо, и нырять рядом с ним было смертельно опасно. Но Витмир, не думая об этом, искал на дне Маруса Краснослова в надежде, что тот ещё жив. Под водой ничего не было видно. Взбаламученный ил, кровь, водоросли – всё смешалось. Молодой рыбак не видел, а чувствовал, что рядом огромное тело хищника, уже побеждённого, но всё ещё опасного. Он шарил руками по дну, но воздух в лёгких уже закончился. Пришлось всплывать. Оказавшись на поверхности, он увидел, что из воды торчит спина щукоящера, но он уже не шевелится. Однако люди не смотрят на свою добычу. Все взгляды были устремлены на Витмира.
– Лавк! Вылезай! – скомандовал предводитель.
– Нет! – ответил юноша. – Там где-то Марус, его надо попытаться спасти!
– Вылезай! – вновь потребовал предводитель. – Краснослову уже не поможешь!
– Последняя попытка, – твёрдо сказал рыбак и вновь исчез под водой.
Наступила страшная и мучительная минута ожидания. Все молчали. Витмир вновь вслепую шарил руками вокруг себя. Вдруг его пальцы наткнулись на что-то мягкое. Рыбак быстро понял, что это человек. Наконец-то! Схватив неподвижного Маруса, Витмир изо всех сил потянулся к поверхности. Это стоило ему неимоверных усилий. Он уже начал задыхаться, когда всё-таки умудрился вынырнуть вместе с пострадавшим. Раздались радостные возгласы, а когда над водой появилась голова Маруса, люди возликовали. Ближайшая шлюпка подплыла к смельчаку. Мужчины сперва вытащили из воды раненого охотника, а потом помогли самому герою. Днище шлюпки мгновенно наполнилось кровью. Поспешили на берег. Маруса положили на мягкую траву. Он был без сознания. Изорванные штаны и рубаха обнажили израненное тело. Самые страшные раны оказались на правой ноге. Кровь хлестала из зияющих глубоких разрывов.
– Он истечёт кровью, – сказал предводитель, накладывая тугую повязку на ногу раненого. – Боюсь, твой героизм не спасёт бедного Краснослова. Он умрёт от кровопотери.
– Рамус! – позвал Витмир двоюродного брата. – Дай-ка сюда коробочку, которую я тебе вручил перед тем, как прыгнуть в воду.
Рамус достал из-за пазухи удивительную коробочку и протянул её смельчаку. Витмир, затаив дыхание, открыл коробочку. Внутри оказался порошок травяного цвета. Казалось, что он слегка искрится. Порошок издавал чудный сладковатый запах. Послышались удивлённые возгласы. Немного помедлив, молодой человек стал аккуратно посыпать страшные раны порошком. Наблюдавшие эту сцену люди изумлённо шептались, увидев, что кровь остановилась и раны медленно, но верно стали затягиваться.
– Это что ещё за колдовство? – озадачился Рамус.
– Это не колдовство, – ответил Витмир, – а целебный порошок. Его так мало в этой коробочке, что придётся потратить весь.
