Бегом, спотыкаясь и чуть не падая, преодолели открытую зеленую полосу, уже не тратя время на то, чтоб на небо смотреть. Просто бежали, не оглядываясь, чувствуя, что время неумолимо утекает.
В том месте, куда они подбежали, скала начала отвесно набирать высоту. Дэниэль во все глаза смотрела на серые камни, подступающие друг к другу, не понимая как по ним карабкаться, но Стеф, шедший первым, ловко встал на один валун покатый, потом на второй, и тропинка, скрытая от глаз, начала проявляться, змеясь вверх по крутому склону. Дэни стала подниматься следом, уверенная в том, что сорвется, не сможет добраться до цели, но нет. Камни, словно специально располагались так, что по ним было удобно идти, будто по ступеням. Только вниз не надо смотреть.
Троица поднялась на небольшую площадку на высоте нескольких десятков метров, когда донесся рев яростный. Испуганно оглянулась и увидела вдали, пугающим пятном на горизонте, силуэт первого дракона, что несся к ним, широко разведя мощные крылья.
— Сюда, — рявкнул Раш и затащил ее в расщелину между двумя кособокими валунами.
Оказавшись в сумраке, она замерла, опасаясь сделать лишний гаг, но тъерды бесцеремонно увлекли ее вперед.
***
Вскоре перед ними пещера раскрылась. Темная, с низким давящим сводом. Маленькая, меньше домика их старенького, в котором с тетушкой жили. Со стенами, усыпанными маленькими бледно-зелеными огоньками.
А самое страшное, выхода из нее больше не было! Тупик, западня, в которую они угодили. Хотела крикнуть воинам, что возвращаться надо, пока не поздно, пока преследователи не перекрыли путь к отступлению.
Только тъерды, похоже, не озаботились, как она. Дружно к стене направились дальней, где серый валун в человеческий рост стоял. Она даже опомниться не успела, как Раш пропал из поля зрения. Просто исчез.
Встрепенулась испуганно и тут же услыхала голос, откуда-то из-за каменной стены.
— Все чисто.
Подойдя ближе, увидела, что за валуном трещина в скале, которую и не найдешь, если не будешь знать, что есть она.
— Я первый иду, — голова Раша показалась из разлома. Только тут Дэни заметила, как глаза у него голубым искрятся да переливаются. Как и у второго воина, что стоял чуть в стороне, — девчонка за мной, Стеф, ты замыкаешь. Сколько у нас времени?
— Полчаса, максимум.
— Мало, но лучше, чем ничего. По ущелью час пробираться.
— Там узко, путь извилистый, толпой не нападут, и лучники бесполезны.
— Справимся, — несмотря на их плачевное положение, на то, что оба воина в крови были, в ранах жутких, голос предводителя был спокоен. Дэни позавидовала его выдержке. Ее саму трясло так, что зуб на зуб не попадал.
— Паучья Расселина на верхнюю террасу выведет, там до границы Вар'шааны рукой подать. Мили полторы открытого пространства, — размышлял Раш, потирая пятерней бычью шею. В тусклом свете самодельного факела выглядели тъерды ужасно. Кровь запеклась на руках, лице. У одного на груди темное пятно, медленно увеличивающееся в размерах, у другого в прореху рубахи развороченный бок выглядывал. Дэниэль не могла понять, как они вообще на ногах стоят. Где берут силы, чтобы продолжать двигаться, идти к своей цели. Любой другой давно без чувств бы пал, а эти даже от боли не морщатся.
— Придется бежать.
— Придется. Главное границу пересечь, а там нас встретят. Все, выдвигаемся.
Больше не проронив ни слова, скрылся в темноте.
