Наши дни.
Если бы кто-нибудь спросил Ярослава Клейнермана, с чего началось его необычное приключение в приюте, он, вероятно, задумался бы всего на мгновение, прежде чем уверенно ответить: «Со странного сна». Этот сон, который настиг его той ночью, был далеко не таким, как все остальные.
Сновидения часто уносят нас в загадочные миры, где реальность смешивается с фантазией, но этот сон казался особенно необычным. Ярослав сразу почувствовал, что окружающее его пространство было иллюзорным, однако контролировать свои действия он не мог. Он оставался пассивным наблюдателем, словно зритель в театре теней.
Он оказался в комнате, которую раньше никогда не видел, хотя почему-то точно знал, что она принадлежала ему. Яркий солнечный свет заливал комнату через окно, заставляя его щурить глаза. За стеклом сияло солнце такой ослепительной силы, что казалось невозможным выйти наружу без темных очков, чтобы не лишиться зрения. Но не только солнце поражало воображение: весь мир вокруг наполнялся яркими, насыщенными цветами – глубоким синим небом, сочными зелеными травами и радужной одеждой детей, игравших внизу и призывавших его присоединиться к их веселью.
Хотя мальчик вовсе не горел желанием играть в футбол, он не смог устоять перед настойчивыми криками ребят. Молчаливо, словно подчиняясь невидимой силе, он покинул свою комнату и начал медленно спускаться по лестнице.
На следующем этаже он заметил открытую дверь одной из квартир. Люди входили туда и выходили, но никто не обращал на них никакого внимания. Поддавшись какому-то внутреннему импульсу, Ярослав тоже вошел внутрь.
Здесь царила совершенно другая атмосфера. Если снаружи всё было наполнено жизнью и цветом, то внутри квартира казалась погруженной в серый сумрак. Стены были покрыты бледной, почти бесцветной краской, а полы напоминали затвердевшую грязь. Потолок был испещрен мелкими пятнами, похожими на осколки мрамора. В центре комнаты висела тусклая лампочка, свисающая с проводов, словно потерявшая надежду осветить эту мрачную сцену.
Прямо под ней сидел на стуле пожилой мужчина. Лицо его показалось Ярославу смутно знакомым, будто они когда-то встречались, но имени этого человека он вспомнить не мог. Возможно, он никогда и не знал его.
Вокруг покойника суетливо двигались люди в форме и белые халаты медиков, но никто не приближался слишком близко. Все были заняты своими делами, каждый сосредоточен на своем участке работы.
Ярослав продолжал пристально рассматривать лицо старика. Страх не тревожил его душу; скорее, он ощущал легкое любопытство и удивление. Время словно остановилось, пока он изучал черты лица этого незнакомого соседа.
