– В тебе есть эта сила, Брин Омсфорд. И, как у любой магии, у нее две стороны: темная и светлая. – Лицо друида придвинулось совсем близко. – Ты забавлялась, изменяя цвет листьев у дерева. Подумай теперь, что было бы, если бы ты довела изменения – а ведь это не что иное, как обычная смена времен года, – до их полного завершения. Дерево бы переживало осень, потом зиму, потом весну, лето и снова осень – и так сезон за сезоном. В конце концов завершился бы его жизненный цикл. И оно бы погибло.
– Друид… – нахмурился Рон, но один только взгляд суровых глаз заставил его прикусить язык.
– Нет уж, принц Лиха. Ей надо знать правду. – Алланон снова смотрел прямо в глаза Брин. – Ты забавлялась с песнью желаний как с любопытной игрушкой, потому что не знала, что еще можно с ней делать. Но на самом деле ты знала, Брин, где-то в глубине души ты знала всегда, что эльфийская магия больше чем просто игрушка. Магическая сила эльфийских камней через кровь твоего отца перешла к тебе, приняв новую форму – форму заклятия, песни. И сила, таящаяся в тебе, превосходит все, что было раньше. Может быть, она дремлет пока, но она есть, вот что главное. Задумайся на мгновение о природе этого дара. При помощи песни желаний ты можешь управлять любым живым существом! Ты разве не понимаешь, что это значит? Кусты расступаются перед тобой и дают тебе пройти. Сросшиеся деревья отрываются друг от друга, хотя усилие их калечит. Если ты можешь дать листьям цвет, ты можешь и отобрать его. И лист высохнет. Если ты можешь заставить цветок цвести, значит, можешь заставить и вянуть. Если можешь дать жизнь, значит, можешь и забрать ее.
Брин с ужасом смотрела на него.
– Что ты такое говоришь? – хрипло прошептала она. – Что песнью желаний можно убить? Что я могу убивать? Неужели ты думаешь?..
– Ты просила, чтобы я показал тебе, что можно делать заклятием, – перебил ее Алланон. – И я выполнил твое желание. Зато теперь ты, надеюсь, не сомневаешься в том, что магия не просто забава?
Брин покраснела от гнева.
– Да, больше не сомневаюсь, Алланон. Только и ты уж не сомневайся: я никогда не воспользуюсь песнью желаний, чтобы убить! Никогда!
Друид посмотрел ей прямо в глаза, и его суровые черты немного смягчились.
– Даже затем, чтобы спасти свою жизнь? Или, быть может, жизнь горца? Даже тогда?
Но она выдержала его взгляд.
– Никогда.
Еще мгновение Алланон смотрел на девушку, как будто взвешивая ее слова. Потом резко повернулся и направился вверх по склону лощины.
– Ты сегодня немало увидела, Брин. Нам пора ехать. Подумай обо всем, чему научилась.
Черная фигура растворилась в зарослях кустарника. Брин стояла на месте. Внезапно она поняла, что у нее дрожат руки. Это дерево! Как оно содрогнулось, разрываемое на части…
– Брин! – Рон крепко обнял ее за плечи. Она поморщилась от этого прикосновения. – Нам нельзя идти с ним. Дальше мы не пойдем. Хватит с нас. Он просто играет нами, как и всеми до этого. Пусть себе отправляется на свои дурацкие поиски, а мы вернемся в Дол.
Мгновение Брин смотрела ему в глаза, потом покачала головой.
– Нет. Было нужно, чтобы я увидела.
– Никому это не нужно! – Рон судорожно вцепился в рукоять меча. – Еще раз он сделает что-нибудь подобное, и я за себя не отвечаю…
– Нет, Рон. – Брин обхватила его руки. Она вдруг успокоилась. – Он все это делал не для того, чтобы меня напугать. А чтобы научить. У нас просто было так мало времени. Ты вспомни его глаза. Неужели ты ничего не понял?
