– Президент пришел с новым оракулом. Он совсем молодой. А Мадам на него согласилась.
Матвей сдунул древесную пыль с сучка. Поглядел на свет.
– Видать, способный парень.
– А почему ты сам с ней никогда не работаешь?
Матвей наставил на меня узловатый палец:
– Помнишь, вы проходили на предсказаниях? Не пифия для оракула, но оракул…
– …для пифии, – привычно закончила я. – И что?
– А то, что не каждый оракул может вынести Главную.
– Ну да, – подтвердила я, зависнув кистью над бумагой и решая – требуется ли еще поставить красную кляксу. – С ее-то характером!
– Да при чем здесь характер? – привстав, Матвей выглянул в полукруглое окошко. – Быстренько они сегодня управились. Видать, Президент задал всего один простой вопрос.
Я тоже вытянула шею. Поначалу в окне были только ноги, потом люди отошли и стало видно энергично шагающего Президента, кучкующихся вокруг него охранников, а где… А вот и Скучный идет – но как-то не очень уверенно, следом дефилирует шкаф-телохранитель, то и дело норовя поддержать его под локоток. Оракул вяло отмахивается.
– Гм, – сказал Матвей с какой-то даже завистью, – силен парень…
Вот этот покачивающийся задохлик? Я фыркнула. Красная клякса упала на картину и горела ярко – как драгоценный камень рубин.
– Если я не очень ошибаюсь, – Матвей с кряхтением встал, выпрямляя спину, – а я всегда ошибаюсь не очень (сказывается влияние вас, пифий), придется тебе сейчас немножко посидеть в углу и помолчать.
– В смысле?
– В смысле – сядь-ка вон туда за шкаф и затаись. Сюда спускается наша Мадам.
Я моментально нырнула за шкаф. Приткнулась с краю заваленного чем попало стула, и замерла. Встречаться сверх необходимого с Главной вредно для моего здоровья – физического, а также психического.
Мадам появилась через пару минут. Я услышала, как Матвей пододвигает ей стул. Не было обычных (для обычных людей): «привет, как дела, что новенького»? Казалось, директриса пришла сюда просто помолчать. Я осторожно выглянула из-за шкафа. Двое сидели спиной ко мне и смотрели в сереющее окно.
– Ну? – спросил наконец Матвей. – И кто победит на следующих выборах?
– Наш любимый президент, – сказала Мадам с зевком, – с перевесом всего в три и пять десятых процента. Вот такую точность задал новый оракул.
– Силен парень!
– Даже слишком.
– Помогал тебе? – понимающе спросил Матвей.
– Еще хлеще – он пошел за мной.
– У-у-у… Их что там, теперь ничему не учат?
– Учат-не учат, сила есть ума не надо. Ему бы девочкой родиться – стал бы пифией, каких, может, свет не видывал. А так – нечего лезть в чужую епархию! И дров наломает и сам может не вернуться.
– Ты-то как?
Главная ощетинилась: даже серые стриженые волосы на ее затылке встопорщились.
– Да уж получше Самюэля!
– Не думаешь, что тебе пора сдавать дела?
– Кому?
– Ну мало ли сильных молодых…
– В том-то дело, что мало! Думаешь, эта официалка Лора что-то на самом деле может?
За несколько минут я выслушала характеристику всех известных и неизвестных мне пифий – полную и разгромную. Если б люди только знали, кому они доверяют свои секреты и с кем советуются! Я, например, твердо решила теперь даже к гадалке не ходить… Хотя на что пифии гадалка?
Матвей выслушал эту обличительную речь и сказал с добродушной насмешкой:
– Выпить хочешь?
– Ну давай… самогон, что ли?
– А то ж!
– Алкаш старый…
– Старая ведьма.
Я моргнула. Оракул с пифией мирно чокнулись, синхронно опрокинули рюмки и захрустели сухариками.
