Схватился за голову, но нащупал лишь обломки своих внушительных рогов.
- Чт-т-то это?! – от потрясения я начал заикаться, как какая-то впечатлительная девица.
Нервно дёрнул хвостом, и тут же другой шелестящий звук привлёк моё внимание, заставив опустить взгляд. Бронированные чешуйки, покрывающие мой хвост, осыпались как хвоя с сухой ёлки, являя бледно-розовую кожу.
- Не понял… – выдавил из себя, не веря глазам своим. На меня накинули иллюзию?
- Джарр, - дёрнулся ко мне кузен, но я переместился порталом в свои покои, где было зеркало в пол, шепча развеивающее заклинание.
Ещё раз и ещё, но отражение в зеркале не менялось, а пальцы ощущали неровный край покинувших мою голову рогов. Да я ими железные ворота у гномов насквозь пробивал и даже царапины не было! Все знают, что они знают толк в железе и двери от гномов – это знак качества, а ворота никакой таран не возьмёт. Кроме пьяного демона.
Но нечего им было меня из постоялого двора выставлять и намекать, что дескать загостился, родители дома заждались. И я у них уже все бочонки с вином выпил. После того, как снёс ворота и все двери, сразу ещё пять нашлось. Но это давняя история.
«Этого просто не может быть!» - не верил глазам своим, глядя на своё отражение. Но сильнее всего меня потряс мой розовый хвост, резко контрастирующий с остальной тёмно-синей кожей. Я же ударом им мог дерево перерубить, ломать кости, выбивая оружие, встречать прямой удар стали, благодаря бронированному покрытию, а сейчас он выглядел беззащитным и под моим взглядом стыдливо обвился вокруг ноги, словно прячась. Боги, раньше он был будто смертоносный хлыст, а сейчас как у новорожденного крысёныша.
- А-а-а-а!!! – прокатился мой потрясённый рёв на весь замок.
Беспокойство о Вальде заставило отбросить панику и переместиться обратно. В холле его уже не было, но он обнаружился в голубой гостиной, укладывая бессознательную эльфийку на диван.
- Отойди от неё! – рявкнул я. – Она заразна!
- С чего ты взял?
Мне не понравилось, как кузен заступил девушку, словно защищая от меня.
- С чего?! Я с ней контактировал и посмотри на меня! Неизвестно, какой заразой она больна. Нужно поместить её в карантин и срочно вызвать целителя.
- Не говори чушь! У меня с ней был более тесный контакт, и я в порядке.
- Это ещё ни о чём не говорит. Ты сын Повелителя, на тебя эта гадость может подействовать не сразу.
- Неужели готов признать, что я хоть в чём-то сильнее тебя? – хмыкнул Вальд.
- Брось, сейчас не до нашего глупого соперничества! – отмахнулся я. – Её нужно изолировать, пока мы не выясним, в чём дело. Хорошо, что из слуг здесь элементали, никто больше не заразится.
- Давай выйдем, - не стал спорить кузен, выводя меня из комнаты и плотно закрывая дверь.
- Ты прав насчёт целителя. Я вызову нашего семейного, чтобы он осмотрел девушку. Сам знаешь, что для других путешествие нашими порталами испытание не из лёгких, а она такая хрупкая. Да ещё воздействие наших аур… - озабоченно произнёс он.
- Вальд, ты чего? Ты о ней сейчас беспокоишься?! – не понял я и с обидой развёл руками: - Посмотри на меня! Ты что, ничего не замечаешь?
Друг окинул меня рассеянным взглядом, думая о чём-то своём. Я на миг понадеялся, что все изменения во мне лишь плод моей фантазии, раз он ничуть не удивлён, но нет.
- Помимо рогов и хвоста, есть что-то ещё? – спросил он у меня. - Ты себя плохо чувствуешь? Слабость? Упадок сил?
