Гаррет гордо выпрямился. "Да! Я могу рыкнуть так, что враги падают со стен! Покажу как-нибудь!"
Алиса улыбнулась. Несмотря на страх и неопределенность, здесь, за столом с едой, под защитой этих двоих – одного яростного, другого загадочного – она почувствовала первый проблеск… безопасности? Принадлежности? Ее взгляд скользнул по шумному залу. [Статус: Относительная Безопасность.] – подтвердила система.
"А как насчет квестов?" – спросила она. "Я видела доски с объявлениями…"
"Завтра," – твердо сказал Гаррет. "Сначала сон. И одежда." Он посмотрел на Каина. "Ты договорился с Мартой?"
Каин кивнул. "Она оставила комплект новичка в моей комнате. Базовый. Но лучше, чем… это." Он кивнул на пижаму Алисы.
"Твоя комната?" – удивилась Алиса.
"У постоянных членов гильдии есть личные комнаты," – пояснил Каин. "Вам, как неофициальному гостю, покажут место в общем общежитии. Но одежду вы получите сейчас."
После еды Гаррет проводил Алису до двери в коридор, ведущий к жилым помещениям. "Спокойной ночи, Алиса! Не бойся, стены крепкие! А утром покажу гильдию по-настоящему!" Он снова блеснул клыками в улыбке, его хвост (Алиса только сейчас заметила его!) слегка вильнул.
Каин молча протянул ей аккуратно сложенную стопку ткани – простую рубашку из грубого льна, крепкие штаны, толстые шерстяные носки и даже… подобие кожаных ботинок-обмоток. "Это поможет выжить завтра."
"Спасибо," – прошептала Алиса, принимая одежду. "Обоим. За… за все."
Каин лишь едва заметно кивнул, его лицо в свете факелов было непроницаемо-бледным. Гаррет радостно помахал когтистой лапой.
Старая женщина с ключами – Марта – проводила Алису в общее общежитие. Это был огромный чердак под самой крышей крепости, заставленный рядами двухъярусных кроватей. Здесь пахло пылью, потом и сеном. Многие кровати уже были заняты спящими или тихо болтающими авантюристами. Марта указала на свободную кровать в углу.
"Вот твое место, милочка. Туалет в конце коридора. Вода в бочке. Тихо себя веди." И она ушла, оставив Алису одну посреди незнакомого мира спящих незнакомцев.
Алиса переоделась в темноте. Новая одежда была грубой, но теплой и прочной. Ботинки сидели немного великовато, но были в тысячу раз лучше носков. Она забралась на жесткую койку, укрылась тонким, пахнущим сеном одеялом и прижалась к стене.
Шум гильдии доносился снизу приглушенным гулом. Сквозь узкое окно под потолком лился двойной лунный свет. Перед глазами снова всплыли образы: яростный рык Гаррета, ледяной взгляд Каина, жестокие лица бандитов, яркий хаос гильдии. И снова надпись:
[Известные Угрозы: Банда "Теневой Клык".][Статус: Усталость – Критическая. Рекомендация: Отдых.] [Новая Локация: Гильдия "Блуждающий Факел" – Зарегистрирована.] [Известные Союзники: Гаррет Волкохват, Каин Ночной Странник.]
Союзники… Угрозы… Этот мир был игрой. Но игрой на выживание. И ее персонажем была она сама.
Алиса закрыла глаза, прижимая к груди грубый материал новой рубашки. Она была жива. Она была в безопасности. Насколько это возможно в этом странном, опасном, невероятном месте. Завтра… Завтра начнется новая игра. Настоящая. Она должна научиться играть.
Последней мыслью перед тем, как сон сморил ее, был образ двух пар глаз: яростных желтых и бездонно-темных. Клыки и Когти ее спасения. И начало чего-то большего.
Глава 3: Первый Квест: Тени Города
[День 2 в Этерии. Статус: Отдохнувшая. Опасность: Низкая (Гильдия). Рекомендация: Исследовать локацию, получить задание.]Утро в Гильдии "Блуждающий Факел" встретило Алису какофонией звуков: грохот доспехов, бряцание оружия, громкие приказы, смех, запахи жареного бекона и свежеиспеченного хлеба, смешанные с металлом, кожей и пылью веков. Она проснулась на своей койке в общем общежитии, на мгновение дезориентированная. Грубая ткань рубахи, жесткий матрас, чужие лица вокруг… Потом все вернулось – лес, бандиты, спасение, хаотичная энергия Гильдии. И система. Перед глазами сразу же всплыло:
