Поднялся на этаж, многие сотрудники уже приехали на работу и с удивлением косились на топор. Валерий Иванович был еще зол, хотя все знали, что он весьма отходчив.
– Что так долго ходил?
– Егорыч топор не хотел давать.
Котенок жалостливо запищал.
– Ломай дверь! – рявкнул Валерий Иванович.
Я занес над дверью топор. Но как ее ломать?
И тут в конце коридора, расшаркивая больными ногами, переваливаясь с боку на бок, появилась Кузьминична, уборщица. Завидев меня с топором, она заголосила:
– Ба – а – тюш – ки! Погодь! Погодь, сынок!
Кузьминична подбежала, лицо у нее было красным от натуги. Из кармана синего рабочего халата она достала ключ от нашей лаборатории.
– Это я виновата! – созналась Кузьминична. – Я пришла пораньше, мне внука в детский сад отводить. Я такая затурканная! Такая затурканная! Полы помыла, а ключ на вахту сдать забыла. Пришла домой, а ключ в кармане. Вот бежала, как паровоз!
Валерий Иванович взял у нее ключ, открыл дверь, вошел в лаборатории. Я последовал за ним. Завлаб взял на руки котенка, принялся его гладить и сразу подобрел. Я разделся, положил топор на свой письменный стол и удалился в курилку. Минут через пятнадцать вернулся в лабораторию. Валерия Ивановича уже не было, он отправился в библиотеку. Но явились две лаборантки, Галя и Оля. Обе они стояли возле моего письменного стола и с ужасом рассматривали топор.
– Что это? – испуганно спросила Галя.
– Топор.
– А зачем он здесь?
Мне захотелось пошутить, и я ответил:
– Да вот, понимаешь, лезвия бритвенные в магазинах пропали.
– И что?
– А ничего страшного. Вот топором побрился. Это, конечно, не французское бритье, но все же…
Глаза у Гали и Оли, как говориться, вылезли на лоб…
Я взял со стола топор и понес его обратно в подвал Егорычу. Вернулся, Галя с Олей за микробиологическим боксом пили чай. Они не видели меня, но я их хорошо слышал. Галя сказала Оле:
– Скоро 23 февраля, мужской праздник.
– Ну, да, согласилась Оля.
– Надо бы Владимиру какой – нибудь бритвенный набор подарить!
– Зачем?
– Ну, как же! Интеллигентный человек и топором бреется!
Потом эта хохма долго в виде байки ходила по институту…
– В общем, так, – Ленка заглянула в листочек, – в этом доме нам нужно отработать заказ. – Второй подъезд, тридцать вторая квартира.
Ленка – моя напарница. Вернее, я ее напарник. Мы с ней подрабатываем на различных увеселительных мероприятиях. Ну, там всякие дни рождения, юбилеи фирм, корпоративные посиделки, свадьбы… А в декабре, естественно, главный праздник – Новый год. Я – дед Мороз, она – Снегурочка. Костюмы берем напрокат, остальное – дело техники, как учили нас в театральном институте.
– Ну, ты двигаешь валенками что ли? – буркнула Ленка. – У нас сегодня после тридцать второй еще два заказа. И оба на другом конце города!
– Да, иду я, иду!
Ленка – большая умница. У нее организаторский талант, умеет она заказы чуть ли не испод земли добывать. Если бы не она…
– Мешок с подарками не забыл? – Ленка придирчиво осмотрела меня с ног до головы. – Шапку поправь! Машину закрыл?
Подходим к подъезду. И вдруг непонятно откуда появляется какой – то тип в старом полушубке и без головного убора, с виду председатель колхоза, пялится на нас и говорит:
– Шабашите? Кто из вас главный? С кем мне договариваться?
– О чем? – спрашивает Ленка. Она главная, ей и карты в руки.
– Да вот хочу я деда Мороза и Снегурочку сегодня к себе пригласить. Детишек хочу порадовать.
