– Почему же? Не только. Я мужа люблю.
Соня вздохнула.
– Ну, знаешь ли… не всем так везет.
Еще один изумленный взгляд.
– Вообще-то всем. Катька вон за своего Ратмирчика на лоскуты порвет. Лизка, конечно, попроще будет, но тоже за мужа горой.
Соня бросила быстрый взгляд в сторону будущих невесток.
– Кажется, они меня недолюбливают, – заговорщически сообщила она.
– Тебя? – Анечка чуть не расхохоталась. – Да они тебе рады. Вот Изку, ту действительно боялись. Супротив нее на турнире ни у кого шансов не было. А ты извини, конечно… но новенькая еще. Магии не обучена, манер никаких. Уверена, Катька на своего уже корону примеряет.
А вот сейчас было обидно. Не то чтобы ей очень хотелось сражаться на турнире. Если честно, она вообще бы предпочла избежать такой чести. Но когда в тебя настолько не верят – кому такое понравится?
– А вас тут и правда учат магии? – Соня решила увести разговор в сторону. К тому же про магию действительно интересно.
– Ага. Как только законным браком сочетаешься – насядут и не слезут. А до тех пор – ни-ни, чтоб заклинания из семьи не уходили.
– И много ты умеешь?
Анечка окинула ее неожиданно холодным взглядом.
– Ты, конечно, не обижайся… но пока ты нам еще не родственница. Вот станешь – тогда и поговорим.
Ну что ж, табу – значит, табу. Тем более что есть и другие темы, которые хотелось бы обсудить.
– Значит, Катерина Изабеллу крепко не любила?
– Не любила – не то слово. Когда та померла, они с Лизкой три дня праздновали.
– Послушай, – Соня понизила голос до шепота, – а может, это они ее?..
Анечка всмотрелась в лица родственниц задумчиво. Кажется, до сих пор такая мысль не приходила в ее прекрасную головку.
– Почему бы и нет? Эти точно могли.
Соня задумалась.
– А вдруг они и меня того?
Анечка снова расхохоталась:
– А тебя-то за что?
Вот опять обидно. Хоть иди и выигрывай этот турнир, чтобы всякие там не думали о тебе пренебрежительно. Только как его выиграешь, если ни внешности, ни магии… Погруженная в свои мысли, Соня не заметила, как белокурая красавица с неприятным взглядом и хищно изогнутыми губами оказалась рядом.
– Сплетничаете? – холодно поинтересовалась она. – Не знаю, как там у вас, а у нас при дворе, – это «у нас» она так выделила голосом, словно и вправду уже была законной правительницей, – принято либо говорить людям в лицо, что ты о них думаешь, либо молчать в тряпочку.
Щеки Сони мгновенно стали алыми. Противная девица права. Они ведь действительно сплетничали о ней.
– Ты же не собираешься участвовать в турнире? – обратилась неприятная принцесса к Соне.
– Почему же, собираюсь, – ответила та растерянно.
О возможности прогулять турнир ей никто еще пока не рассказывал.
– Я бы советовала тебе в этот день сказаться больной, – надменно пропела Катерина, – просто чтобы не позориться. Все-таки ты из королевской семьи. Люди начнут говорить, что уже и полных неумех стали в жены брать… А нам это ни к чему, – Катерина снова выделила «нам». Ну ни дать ни взять – заботливая королева.
– Я обязательно подумаю над этим, – Соня вежливо улыбнулась.
В этот момент она поняла, что очень хочет победить в этом турнире. И она, черт возьми, победит. Просто для того, чтобы эта выскочка видела корону только в тоскливых несбыточных снах.
