– Хорошо, англичане ловят, а не мы, – заметил Кирилл. – Замучались бы гоняться за этими теплоходами.
– Не скажите, господин старший унтер-офицер, от наших «Бакланов» и «Рижан» не убежишь.
– У англичан тоже авианосцы есть. Кто скажет, где там у берегов Бразилии «Арк Ройал» заблудился?
– А был ли он там? Кто кроме самих островитян его видел?
Споры в компании великое дело. Однако, быстро надоедают. Обсуждать что угодно можно бесконечно долго.
На следующий день ближе к вечеру Кирилл Никифоров оформил увольнение до полуночи.
– К даме собрались? – даже не удивился старший дежурный офицер.
– Отнюдь, родных навестить.
– Тогда не смею препятствовать. Семья дело святое. Передавайте поздравление с наступающим Рождеством. Пусть у всех следующий год будет мирным и сытным. Здоровья и долгих лет родным.
– Благодарствую.
За воротами казармы на улице лежал снег. Везде горели фонари. На уличном освещении зимой городское управление не экономило. Мороз чувствовался, уже ночью чувствительно похолодало. Кирилл бросил взгляд в сторону остановочного знака автобуса, под навесом приплясывали трое нижних чинов в бушлатах. Расписание автобусов висело на тумбе, но идти к нему лень. Ловить такси – банально денег жалко.
Денежное содержание хоть и немаленькое, но Кирилл часть отправлял маме в Чернигов. Увы, матушка опять осталась одна с маленькой дочкой на руках. Отчим бронеходчик штабс-капитан Удалов вместе со своей ротой где-то за Карпатами. Сводный брат Кирилла Владислав тоже служит летчиком, только в армии. Их бомбардировочный полк стоит под Ковно, если не перевели на другой аэродром. В последние месяцы военные части постоянно тасуют и перекидывают с места на место. Так и получается, мужчин дома не осталось.
Летчик пешком поднялся до сквера на Театральной. Отсюда с балюстрады открывался великолепный вид на причалы. У пирса застыла массивная стальная туша линкора. Характерный силуэт, возвышенные башни, две трубы, устремленная в небо пирамида мостиков и боевых постов – красавица «Полтава». Скоростной и опасный линейный крейсер, строившийся как флагман быстроходного крыла эскадры, морская адская гончая.
Прямо к борту линкора прижался эсминец, похоже старичок «Супер «Новик». На бочке стоит трехбашенный крейсер «Витязь» или «Рында», моряки их как-то различали, вроде есть отличия в расположении кранов и зенитных автоматов. От Кирилла эти тонкости ускользали.
Порт залит электрическим светом. Хорошо видно, жизнь не прекращается с зимними морозами и полярной ночью. На причалах движение, машины ездят, люди ходят. Правее у угольного причала разгружается большой транспорт.
Со стороны моря доносится протяжный гудок. К причалам коммерческого порта идут три сухогруза. Флагов в темноте не видно, прожектора выхватывают из темени только приземистые корпуса и надстройки судов. Любопытно, откуда пришли, что привезли и куда пойдут дальше? Море, это жизнь, бескрайние просторы, протяженные пути, связующие пуповины между странами и портами.
Романов-на-Мурмане не спит, работает сутками подряд. Даже полярная ночь не помеха. Благо, теплое океанское течение не дает полярному холоду сковать море ледяным панцирем. Славная Кола. Глубокий залив, на берегах которого выросли мощные современные порты, базы, судоремонтные заводы, складские комплексы, разгрузочные терминалы. Здесь обосновались многочисленные богатые рыболовецкие флотилии. Здесь же рыбоперерабатывающие и консервные заводы, холодильные комплексы работают на половину России.
