Но из всей его гневной тирады меня зацепило только одно:
– Ты сказал «когда» и «наконец», – пробормотала я, недоуменно глядя на него.
Теперь ситуация с отправкой Блэйда в Терра Арссе становилась еще прозаичнее.
Виктор ничего не ответил. Он недовольно нахмурил широкие светлые брови, а потом легко отшвырнул меня в сторону, как ненужную ветошь, заставив снова оказаться в пыли. А сам, не оглядываясь, быстро зашагал в сторону городских ворот.
Я не случайно выбрала для нашего с ним «разговора» дорогу к разрушенному мосту. Река придавала мне сил, от нее веяло прохладой и влагой, позволяя дышать полной грудью в засуху, ставшую для Терра Вива привычной. А еще здесь всегда было безлюдно, и наш бой не повредил репутации обоих.
Хотя, о наших словесных перепалках и взаимной неприязни знал каждый камень в Нарог Палласе5, где это видано, чтобы принцесса не только перечила королю, но еще и валяла его в грязи на берегу Инглота.
Со дня окончания войны между Терра Вива и Терра Арссе, дорогой никто не пользовался. Местные предпочитали обходить это место стороной, приписывая ему дурную славу и пугая друг друга байками о призраках павших в роковой день окончания войны вивианских солдат и мифическом подводном чудище – Хозяине Инглота.
Территория между городской стеной и берегом реки и правда выглядела жутковато. Безжизненная пустыня с потрескавшейся и сухой глинистой почвой, редкими высохшими деревцами с искривленными стволами, шариками перекати-поля и обломками взорванного когда-то каменного моста между двумя враждующими королевствами.
На фоне все еще цветущих и зеленеющих на противоположном берегу Инглота арссийских полей, наши земли казались проклятыми. И, наверное, так оно и было.
Пора признать, что в Терра Вива давно все шло наперекосяк. Оказалось, что драконы издавна были основой нашего государства и когда они вдруг исчезли, нарушились пищевые цепи, а вытоптанные стадами диких къярдов6, пастбища стали безжизненной пустыней. Друаданский лес редел с каждым годом, а фрукты и овощи стали роскошью, потому что их приходилось доставлять морем из Лок Ардена.
Поднявшись с земли, нехотя поплелась за стремительно удаляющейся фигурой брата. Виктор, как и полагается победителю, покинул поле боя первым с высоко поднятой головой, несмотря на свой весьма потрепанный вид.
Побежденные уходят по-другому: с опущенной головой, разбитым в кровь лицом, запылившимися волосами и отпечатком сапога противника на темно-синем платье. Именно так я и шла, стараясь не обращать внимания на ноющую боль в правом боку и спине.
Потому что мои мысли занимало иное. То, что Виктор, оказывается, тоже драконоборец. Как и Блэйд. Но вместо того, чтобы отправиться на верную смерть, предпочел стать королем Терра Вива, что неудивительно.
Вообще-то в роду Вива давно уже не рождалось больше одного драконоборца. Но, учитывая, что там и девочек появляться не должно было, как и магов, меня это не удивляло.
За исключением Блэйда, дар которого проснулся не так давно, последним драконоборцем, о котором я знала, был наш отец – Елеазар Вива. Его я не помнила, но по рассказам матери, его сила ограничивалась лишь быстрым перемещением, повышенной регенерацией и желтым сверканием в глазах в моменты злости или радости.
Механизмы наследования силы давно нарушились, спутались как нити из, выпущенного из рук, клубка шерсти. Так же, как и все остальное в Терра Вива. Наше королевство, как ни прискорбно было это признавать, медленно, но верно, как тот самый упущенный клубок, катилось в бездну.
