– Мне придется тебе многое рассказать, Нелли. Но я хочу, чтобы ты поняла главное – никто ни к чему тебя не принуждает. Ты вправе сама решать, что тебе делать.
А в данной ситуации это потенциально проблематично, ведь она, Нелли, сбежала из тюрьмы! Возможно, ее уже ищут!
– Откуда вы знаете о моей… особенности?
Откусив кончик пиццы, Риана тщательно его прожевала и дала доходчивый ответ:
– Мы следили за тобой, Нелли. Прости. Но это было необходимо. Мы изучили твою биографию, твои личные дела и много-много всякой информации. Можно сказать, мы знаем всю твою жизнь, будто она наша собственная.
– Блеск!
Нелли обиженно сложила руки на груди. В какой-то момент ее напрягло то, что эта девушка знает о ней больше, чем она сама.
– И в каких таких документах говорится о том, что я могу общаться с…
Тут же комок в горле помешал ей закончить фразу. Ей становилось дурно даже от мысли об этом.
– Нет таких документов. К таким выводам нам помогла прийти простая цепочка логических рассуждений. Если я начну все объяснять… впрочем, я – не тот человек, который должен тебе все рассказать. Моя миссия проста. Первое – спасти тебя. Второе – накормить. Третье – предложить тебе сотрудничество. И четвертое… если ты согласишься, отвести тебя к нам в штаб.
– Штаб?
– Только если ты согласишься!
– Но на что я должна согласиться?!
Риана взглядом принудила Нелли прикоснуться к еде. В свою очередь, Нелли есть совершенно не хотелось, но что-то заставило ее крепко сжать вилку и наброситься на салат.
Может, Риана обладает тайной способностью к принуждению? Или она – гипнотизер?
– И здесь начинается самое интересное, – Риана всплеснула руками, – наша команда кое-что обнаружила… тайное место, скрытое от глаз жителей земного шара.
– Что это за место? И где оно скрыто?
– На глубине… очень, очень, очень глубоко…
Нелли почувствовала, как ее лизнул холодок по плечам, и ее передернуло.
– Это целый город, который доселе никому не удавалось обнаружить. Ты же знаешь, какая часть нашей планеты является наименее исследуемой?
– Мировой Океан?
Нелли было это известно еще со школьной скамьи.
– Верно! Семьдесят процентов его покрыто неразгаданными тайнами. Но нам почти удалось разгадать еще одну! Это город. Город, который зовет нас.
– Атлантида?
– Круче. Кое-что гораздо круче Атлантиды, милая.
Голос Рианы становился все тише. Она наклонилась к Нелли ближе, осмотрелась по сторонам, будто проверяла: следит ли за ними кто.
А потом Риана сказала одно двойное слово.
Когда Нелли его услышала, ее жизнь изменилась раз и навсегда.
Судьба сменила свой вектор.
Течение ее жизни переменилось.
С того момента, когда она услышала это слово, будущее Нелли было предопределено.
– Эбис-Лот, – сказала Риана.
И название затонувшего города засело у Нелли в сердце и в разуме.
Холод наполнил ее изнутри.
– Зачем вам нужна я? – просто спросила она, будто уже готова отправиться в неизведанное путешествие за незнакомкой.
– Мы хотим узнать историю этого места. А лучше мертвых эту историю никто не расскажет. Вот зачем ты нам понадобилась, Нелли. Твой необычный дар поможет нам разгадать все самые темные секреты Эбис-Лота. Мы хотим узнать истинную причину, по которой эта цивилизация затонула и исчезла с поверхности земного шара.
Почему Нелли готова так легко согласиться на эту авантюру?
Почему она вообще легко согласилась сесть в машину Рианы и уехать прочь из тюрьмы?
