Почему она начинает доверять незнакомке?
Это ей свойственно. Нелли никогда не вела «правильный» образ жизни. Будь она «пай-девочкой», то не села бы в тюрьму из-за наркотиков.
– Ты ведь уже общалась с мертвыми, не так ли, Нелли?
И она тут же вспомнила о духе мертвой заключенной из соседней камеры изолятора. Кем бы ни была та женщина, Нелли разговаривала с ее призраком.
– Ты права, – Нелли кивнула, – это случилось сегодня. В изоляторе. Я общалась с мертвой заключенной. Из соседней камеры. Она убеждала меня в том, что моя… зависимость быстро меня погубит.
Нелли не видела смысла скрывать свои темные стороны, учитывая, что ее биографию подробно изучили, если верить словам Рианы.
Но как они узнали о ее способности? Это остается загадкой.
– Что я должна сделать? – Нелли решила спросить прямо.
– Дать свой ответ. Согласна ли ты отправиться с нами в Эбис-Лот и помочь нам узнать все его тайны?
– Если я отвечу «нет»?
Риана отпила еще немного сока и просто пожала плечами.
– В таком случае я просто исчезну из твоей жизни, оставив тебя прямо здесь.
Это шутка?!
Нелли чувствовала во всей этой ситуации манипуляцию. Или уже шантаж?!
Сначала они ее незаконно вытащили из тюрьмы, а теперь готовы ее бросить на произвол судьбы, если она не согласится отправиться с ними?
Есть ли у нее право выбора на самом деле?
Или это какой-то очередной хитрый и коварный ход?
– У меня есть выбор, учитывая все то, что вы сегодня сделали?
– О, да, Нелли, есть. Что у тебя есть, так это право выбора.
Хитрые люди!
Кто бы всем этим ни заправлял, это чертовски хитрый человек!
Кому в здравом уме захочется возвращаться в тюрьму, почувствовав хоть на мгновение вкус свободы?
Они играют на ее человеческих страстях, желаниях, влечениях и потребностях.
Теперь Нелли больше одолевало любопытство. Ей не терпелось взглянуть в глаза человеку, который все это затеял.
– Если я соглашусь сейчас, я смогу отказаться от этого потом?
Риана кивнула, добавив:
– Но в таком случае ты вернешься к началу. В жизни, как и в игре, нужно всегда делать ходы. Если стоишь на месте, то тебя тянет назад. Стагнация – иллюзия.
Нелли прервала свою трапезу и сосредоточилась на принятии непростого решения.
– Выходит, – решила она подытожить для самой себя, – если я соглашаюсь, то вы принимаете меня в свою команду, и мы отправляемся исследовать затонувшую цивилизацию? И мне придется общаться с призраками умерших людей, чтобы они… могли рассказать вам о том, что произошло?
– Если быть кратким, то все верно. Об особенностях нашего исследования и о составе нашей команды ты узнаешь после того, как согласишься на наше предложение.
Нелли почувствовала, что стоит на пороге новой авантюры! На самом деле она уже давно приняла свое решение. И сейчас время идет лишь на то, чтобы целиком и полностью осмыслить его.
В конечном счете Нелли подумала: «Чего я тяну свое время? Пора быть честной перед самой собой! Я уже все решила».
– Да, Риана, я согласна. Я помогу вам в вашем деле.
На губах Рианы появилась довольная улыбка, а в глазах заблестели слезы. Девушка подняла стакан апельсинового сока.
– Тогда выпьем за это!
После того, как девушки отметили дружное сотрудничество, Нелли вернулась к своему салату. Но теперь настроение, с которым она продолжила есть, стало совсем другим.
Ей показалось, что изменился даже вкус еды.
Нелли совершенно не представляла то, что ее ждет завтра утром. Ее жизнь снова стала непредсказуемой и странной. Ей это нравилось. Ей было приятно осознавать, что она не знает, что готовит для нее грядущий день.
