Коробка с письмами стояла на кухонном столе, напоминая о той тайне, которая внезапно вторглась в её жизнь. Лиза достала одно из писем, чтобы перечитать строки, которые особенно её зацепили:
– *»Я боюсь, что наши воспоминания останутся лишь в стенах этого маленького города. Но я всегда буду помнить запах дождя на старой улице, где мы встретились впервые. Я не могу забыть это место, потому что там началось всё. Если я когда-нибудь исчезну, возвращайся туда, где всё началось.»*
Эти слова звучали как подсказка. Лиза поняла, что бабушка оставила ей не только письма, но и путь. Её родной город стал той отправной точкой, куда Лиза должна была поехать.
***
Через несколько часов она уже сидела в поезде, наблюдая, как за окном проносятся леса и маленькие деревеньки. Её рюкзак был заполнен письмами и дневником бабушки. Она чувствовала себя одновременно взволнованной и тревожной. Родной город бабушки, маленький и провинциальный, давно стал чем-то вроде забытого уголка памяти в её семье. О нём говорили редко, словно он был чем-то, о чём лучше не вспоминать.
Поезд прибыл в середине дня. Город встретил Лизу лёгким дождём и запахом мокрой земли. Он был совсем не таким, каким она представляла его по рассказам. Узкие улочки, выложенные старой брусчаткой, покосившиеся дома с облупившейся краской, редкие прохожие с зонтами – всё здесь казалось пропитанным временем, застывшим в прошлом.
Лиза решила начать с центральной улицы, на которой когда-то жила бабушка. Адрес дома она помнила наизусть – её мать несколько раз упоминала его, когда рассказывала о своём детстве. Дом оказался ветхим, с выбитыми стёклами и заросшим садом. Он давно стоял пустым, но, подходя ближе, Лиза почувствовала, как в сердце что-то сжалось.
Она постояла перед домом, пытаясь представить, как бабушка выходила из этой двери, спешила на встречу, писала свои письма. Её взгляд упал на старую калитку, и она заметила, что на её деревянной поверхности остались вырезанные буквы. Лиза подошла ближе и попыталась разобрать надпись: «С + Л». Она прикоснулась к ним пальцами, почувствовав шершавую поверхность. «Сергей и Лариса», – подумала она.
Но если бабушка оставила здесь следы своей любви, то где искать больше информации? Лиза решила, что ей нужно поговорить с местными жителями. Она отправилась в маленькое кафе, которое упоминалось в письмах, надеясь, что оно всё ещё существует.
***
Кафе действительно нашлось. Оно выглядело точно так, как Лиза представляла по описаниям: уютное, с деревянной мебелью и витражными окнами. На стенах висели старые фотографии города, а за стойкой стояла пожилая женщина. Лиза подошла и, собравшись с духом, спросила:
– Здравствуйте. Простите за странный вопрос, но вы помните, не заходила ли сюда много лет назад девушка по имени Лариса?
Женщина внимательно посмотрела на Лизу, её глаза на мгновение прищурились, а затем она вдруг улыбнулась.
– Лариса… Да, я помню её. Она часто приходила сюда с одним молодым человеком. Высокий, с тёмными волосами. Они всегда сидели за тем столиком, у окна.
Лиза почувствовала, как её сердце замерло.
– Вы не знаете, кто он? Его звали Сергей?
– Да, Сергей. Он был из другого города. Пожалуй, очень тихий, но всегда смотрел на неё так, будто ничего другого в мире для него не существовало. Знаете, они были красивой парой. Но потом он исчез. Мы думали, что они поженятся, но она больше не приходила сюда.
