Она напряглась, ожидая его ответа, как приговора.
- Конечно, Кари, - он согласился так легко, словно только и ждал этого робкого предложения. Ей даже показалось, что Чарльз обрадовался. - Я не был уверен, что ты этого хочешь, поэтому решил не напоминать тебе о прошлом.
Он стал совсем близко, заполняя пространство вокруг собой - своей надежностью, спокойствием, своим запахом. Кари показалось, что огненные бабочки в воздухе затанцевали быстрее.
- Если хочешь, я устрою тебе экскурсию по базе.
- Хочу, - горячо откликнулась она, мечтая продлить эти волшебные мгновения. Готовая пойти куда угодно, лишь бы с ним.
Оборотень взял ее под руку и повел сквозь танцующие стихийные порождения магии. Кари чувствовала, как они касаются ее лица, волос и снова недоумевала - как никто не замечает их присутствия? Не замечает, безумия в небесах, и частички чуждой силы, выпавшие на землю вместе со снегом.
- Это плац. Не очень большой - двадцать две тысячи квадратных футов. Здесь мы проводим учения, натаскиваем новичков. Площать выложена камнем с разметкой для построений…
Это было куда лучше, чем с Бриджит. Ассистентка щебетала обо всем на свете, часто отвлекаясь на совершенно неинтересные для Кари подробности, Чарльз именно рассказывал, стараясь скрупулезно воссоздать для нее облик окружающего пространства в мельчайших деталях.
А еще он поддерживал ее на скользких участках. Мимоходом снабжал свой рассказ забавными историями из жизни базы. Предупреждал обо всех неожиданностях.
- Осторожно, ступеньки. Мы спускаемся к солдатским казармам.
Волчица поскользнулась, ойкнула и вцепилась в его плечо, чтобы удержаться. Чарльз в ответ обнял ее. На мгновение они замерли.
Он вырос или ей это только кажется? В плечах точно стал шире. Ее жених и раньше не походил на задохлика, но нынешний Чарльз отличался от прежнего, как годовалый волчонок от матерого зверя.
- Аккуратней, - сказал оборотень, и Кари показалось, что в его голосе прозвучала не только забота, но и нежность. - Лучше держись за меня. Честное слово, я тебя не съем.
- Я и не думаю, что съешь, - прошептала Кари.
Руку с ее талии Чарльз так и не убрал, но это не вызвало ни малейших возражений в ее душе. Так хорошо было идти с ним в обнимку по спящей базе через падающий снег. И только танец зеленого огня отвлекал, маячил, назойливо притягивал взгляд. Кари пыталась забыть о странном явлении, но чем больше она старалась, тем чаще возвращалась к буйству магии над миром.
- Что происходит? - в конце-концов не выдержала волчица.
- Происходит?
- Небо… В нем есть что-то особенное?
- Да. Сейчас над нами северное сияние - Аврора Бореалис. Похоже на зеленый костер в небесах. Он бросает отсветы, и снег тоже кажется зеленым. Как будто другой мир - красиво и немного жутко.
- Я его вижу… - благоговейно пробормотала Кари. Она остановилась и запрокинула голову навстречу плачущему зеленью небу. - Я вижу то же, что и остальные!
Чарльз тоже остановился. Замер рядом - далекий и близкий, родной и чужой.
- А еще что-нибудь видишь? - напряженно спросил он. - Меня? Казармы?
- Нет… - волчица покачала головой. - Я вижу только энергию, Чарльз. Магию, чары. Это мой дар шамана. Тетка Ванда хотела, чтобы я осталась в племени и заняла ее место.
- Но ты не любишь, когда решают за тебя, и не терпишь принуждения, - откликнулся он. - Я помню.
Она чуть покраснела, вспомнив их последний разговор и все ужасные слова, которые она ему наговорила.
