Я покажу вам трюк:
Вы вмиг загнётесь, как пожмёт
Вам лапу славный Крюк!
Они только вошли во вкус и запели было второй куплет, но вдруг разом смолкли. Они что-то услышали. Сначала это был такой тонюсенький звук, что опавший листик мог заглушить его своим шелестом. Но звук приближался и становился отчётливее. Тик-так, тик-так, тик-так.
Крюк застыл на месте с поднятой ногой.
– Крокодил, – прошептал он, задыхаясь, и помчался прочь, и боц-ман Сми за ним.
Это и в самом деле был крокодил. Он не тронул индейцев, и они продолжали охотиться за остальными пиратами. Он неслышно пробирался по мягкому илу в поисках капитана.
Мальчишки снова вышли из своего укрытия, но все опасности, которые готовила для них эта ночь, ещё не были исчерпаны.
На поляну с диким криком ворвался Кончик, преследуемый стаей волков. Он повалился прямо в траву им под ноги.
– Спасите меня, спасите! – вопил он.
– Что же нам предпринять? – недоумевали мальчишки.
И тогда кто-то из них спросил:
– А как в этом случае поступил бы Питер?
И все сразу догадались:
– Он поглядел бы на них из-под коленок!
Они немедленно повернулись к волкам спиной, все разом наклонились и, глядя на волков между колен, стали на них наступать.
Прошла всего минута. Но минута эта была необыкновенно длинной. И волки не выдержали такого ужасающего зрелища. Они бросились наутёк, поджав хвосты.
Кончик встал с земли, и глаза его были устремлены в темноту. Все подумали, что он всё ещё видит перед собой волков. Но это были вовсе не волки.
– Я видел удивительную штуку, – сообщил он окружающим его.
– Что за птица?
– Понятия не имею. Но она такая большая и белая, она летит и всё время стонет: «Бедная Венди».
– «Бедная Венди»?
– Я помню, – заявил Малышка, – есть такая порода птиц – венди. Это летит птица венди.
