Оставалось утешать себя тем, что на территории Джаволя Варош есть крошечная церковь Святой Петки, чудодейственное место. Считается, что если привязать у входа в храм белый платок, то все твои беды останутся тут, в Городе Дьявола. Местный священник каждую неделю собирает их и закапывает людское горе в землю. А еще Кристина хотела купить в церквушке камушек-оберег от болезней и несчастья.
А вот Игорь давно хотел поехать сюда и очень удивился, когда узнал, что Кристина всю жизнь прожила в Сербии, но так ни разу тут и не побывала.
– Я в Нише только в последнее время живу, а от Белграда до Джаволя Варош далековато, – отбивалась она.
– Надо, видимо, родиться сербом, чтобы всерьез думать, будто это далеко! – смеялся Игорь. – Сколько километров? Триста? Даже меньше! Да всю Сербию с севера на юг за день проехать можно, а с запада на восток – и полдня хватит.
В общем, собрались и поехали. А теперь вот заблудились, застряли. Не иначе как происки Дьявола!
– Все доезжают, одни мы, как… – Игорь взъерошил волосы и прислонился к капоту машины. Потом поглядел на Кристину и улыбнулся: – Ты, наверное, думаешь, зачем тебе такой муж-балбес.
Она улыбнулась, подошла к нему и поцеловала.
– Ты прав, уже начинаю сомневаться. Вдруг ты будешь каждый раз дорогу домой забывать?
Настроение, основательно испорченное неудачной поездкой, поднялось. Хотя Игорь с Кристиной так и не решили, что делать, обстановка разрядилась. Они стояли и целовались посреди пустынной дороги, позабыв о том, что находятся у черта на куличках. Кристина подумала: какая же она счастливая, а ведь год назад в это же время ей казалось, что вся жизнь у нее наперекосяк, и ничего хорошего ждать не приходится.
Мужчину, что появился в пяти метрах от машины, они заметили не сразу. Только что никого не было, и вдруг он материализовался откуда ни возьмись, вместе с допотопным велосипедом.
– Смотри! – Кристина поспешно отошла от Игоря, увидев пожилого человека, что катил по дороге.
Игорь метнулся к нему, замахал руками, как будто останавливал автомобиль, ехавший на полной скорости.
– Добрый день! Простите, вы нам не поможете? – заговорил он на своем забавном, по вполне понятном сербском.
Мужчина – на вид ему было лет шестьдесят – остановился, слез с велосипеда, поздоровался в ответ.
– Заплутали? – сразу понял он. – Куда направляетесь?
Кристина подошла ближе.
– Здравствуйте. Мы ищем Джаволя Варош.
– Не там ищете. – Мужчина улыбнулся, снял бейсболку, пригладил короткие седые волосы и вернул головной убор на место. – Вам в другую сторону надо.
Он принялся довольно путано объяснять, как добраться до Города Дьявола. Услышав третье по счету «потом поворачиваете налево», Кристина окончательно перестала понимать, куда им ехать. Игорь, видимо, тоже, если судить по механической улыбке и рассеянному взгляду.
– Извините, а заправки тут нет поблизости? – спросила она. – У нас еще и бензин на нуле.
– Эх, как же так! – Мужчина расстроенно поцокал языком. – В горы едете, а бак пустой. Нельзя так.
«Он решил, что мы полные идиоты», – подумала Кристина.
– Меня Радованом зовут. Можно Райко.
Кристина и Игорь представились в ответ.
Она знала, что при этом подумал Игорь: такое пышное имя Радован – и такое нелепое для русского уха сокращение! Кристина-то, конечно, не видела в этом ничего особенного. Хотя сербское сокращение своего собственного имени терпеть не могла и никому не позволяла звать себя Кикой. Допускала только Крис – на английский манер, но предпочитала полное имя.
