– Тогда план меняется, – сказал Виджей. – Надо раздобыть печать.
Сеня ругнулся и отлип от стены. Магические печати, запиравшие особо важные двери, разумеется, хранились у монахов. Но дубликаты наверняка были и у начальника патруля.
Глаза заскользили по темноте и зацепились за блики света, видневшиеся сквозь жидкие заросли молодых деревьев.
Сеня напряг зрение и смог различить крошечный домишко с выбеленными изогнутыми стенами. Отсюда он был похож на белый гриб, вынырнувший из-под валежника после летнего дождя. В круглом окошке задорно прыгало пламя свечи.
– Кажется, я знаю, где ключ, – Сеня кивком указал в сторону домика. – Это ведь каморка начальника патруля, верно?
– Браво, дружище! – улыбнулся в маску Виджей.
Сеня вскинул голову:
– Отлично. Идти туда толпой неразумно. Так что постойте здесь, я прогуляюсь…
– Будь осторожен, – Глаза Селии сверкнули жидким блеском.
– Обещаю, – ответил ей Сеня.
Пригнувшись, он пересек дорожку и забрался в каменную клумбу. В ноги уткнулось что-то твердое. Опустившись, Сеня нащупал в траве потушенное древко факела. Обгоревшая пакля была еще теплой.
– Зараза… – одними губами выговорил он.
Сомнений в том, что где-то поблизости обнаружится и тело обезвреженного патрульного, у Сени не возникло. Слишком уж серьезно выглядела ситуация, чтобы разрешать себе какие-то наивные допущения.
Затаив дыхание, Сеня медленно сжал эфес ножа на бедре и тихо вынул его из ножен. Подкинул в руке, позволяя пальцам вспомнить вес и габариты клинка.
Не отрывая глаз от домика, он неспешно двинулся по влажному от росы газону. Лепесток огня в окне дрогнул от какого-то быстрого движения, но сразу выпрямился.
Перевернув тесак обратным хватом, Сеня подобрался к хлипкой деревянной дверке. Створка была приоткрыта. Порог пересекала желтоватая полоса света.
От волнения Сеня стянул с лица мешавшую маску и осторожно толкнул дверь кончиком ножа.
Комната напоминала монашескую келью. Мебели здесь почти не имелось. Освещенный лампой стол завалило распотрошенными свитками и письмами. Из столешницы торчал короткий изогнутый кинжал в обрамлении фруктовой кожуры. Перевернутый стул, хотя это был скорее табурет, напоминал застывшего в ожидании краба, тянущего свои клешни-ножки в сторону врага.
А рядом с ним мирно спал связанный по рукам и ногам начальник патруля. Брови мужчины чуть приподнялись и выражали некое приятное удивление тому, что сон застал его в самый неподходящий момент дежурства. Во рту миловидно торчал кусок кружевной занавески, вторая часть которой все еще висела на окне.
Пузырек со снотворной микстурой нашелся у изголовья, среди вороха пергамента. Из тонкого горлышка курился серебристый дымок.
Почерк злоумышленника показался Сене до смущения знакомым. Он даже забыл про осторожность и выпрямился, ступив в комнату.
Позади кто-то чертыхнулся, подпрыгнув на месте. А затем воскликнул коронной фразочкой:
– Жеваный крот!
