– Я могу это сделать нормально, без грубости и – по возможности – без боли. Если хорошенько подумаешь и захочешь. Только, чур, ко мне потом никаких претензий и предъявлений по части последующих отношений – мне не до этого. Подожди, не отвечай сгоряча. Подумай, а сегодня вечером – приходи, если решишься.
Ещё с первого курса Академии Эсса ему нравилась, как и многим другим парням на потоке. Но, как и все, с кем он обсуждал холодную надменную отличницу, Мэл всегда считал, что она недосягаема и не тратил время на мысли о ней.
О своём предложении парень пожалел, как только дверь за девушкой закрылась. И что на него нашло? Зачем он ей такое предложил, если сам ни разу… Сжав кулаки, Мэл выругался. Держать личину хулигана и ловеласа с каждым годом было всё проще, но, хотя многие девчонки распускали слухи о том, что были с ним, на деле парень не имел ни малейшего представления, как это всё происходит.
И вот тебе раз, сдуру подписался на настоящую авантюру, даром только, что Эсса скорее всего не придёт. А вот если придёт? Выругавшись ещё крепче и взъерошив непослушные рыжие волосы, Мэл одарил лежащий на тумбочке учебник грустным взглядом и потянулся за телефоном. Сегодня ему предстояло изучать совсем иную тактику…
Придя вечером в столовую на ужин, Мэл натолкнулся на Эссу, но девушка смутилась и отвела от него взгляд. Хоть и немного разочарованно, но всё же облегчённо, парень выдохнул – она точно не придёт. А вот изученная матчасть – однажды пригодится.
Расслабившись, Мэл вернулся в свою комнату и переоделся в домашние спортивные штаны, счастливо растёкшись на кровати и помышляя вернуться к учебнику. Рука уже потянулась к заветной книжице, когда в дверь раздался тихий стук. Мэл так и замер с вытянутой рукой, предположив, что ему померещилось.
Стук повторился и был таким же тихим и робким. Вскочив с кровати, Мэл поспешил открыть дверь, предварительно натянув на себя маску полного безразличия.
– Уверена? – спросил он, отступая назад и приглашая девушку в комнату.
– Да, – сдавленно ответила она, всеми силами стараясь не таращиться на его обнажённый подтянутый торс. – Я подумала и взвесила своё решение. В общем… ты, наверное, прав. Я бы попросила тебя об этом не болтать, но теперь мне всё равно.
– Не думаю, что мы можем быть хоть кому-то интересны, Эсси, – хмыкнул Мэл, осознавая, что нагло врёт.
Впрочем, распространяться о подобном он считал неуважением, как к себе, так и к девушке, поэтому не собирался этого делать при любом раскладе. Парни, треплющиеся всем подряд об интимной связи с какими-либо дамами, у него всегда вызывали омерзение.
Поджав губы, Эсса неуверенно прошла к кровати парня и села на неё, напряжённая, как струна. Несмотря на то, что она успела залить в себя необходимой для храбрости жидкости, спокойствия это не принесло. И как только вчера планировала безбоязненно пройти через это, ещё и с первым попавшимся?
В голове вихрем крутились мысли – может, ещё не всё настолько потеряно, что стоит ставить на себе крест и пускаться во все тяжкие?
Опустившийся рядом на кровать парень молчал, давая ей возможность решиться или передумать. Он сидел достаточно близко, чтобы ощущать его тепло, и это почему-то немного успокаивало взбудораженное сознание.
Все мечты и надежды разметались в прах, рассыпались, оставив внутри лишь тяжёлую горечь, от которой хотелось скрыться хотя бы где-то. Не думать. Не вспоминать. Доживать оставшиеся деньки достаточно ярко, чтобы хрипя в предсмертном крике на поле боя ни о чём не жалеть…
