– Вы, мадам, не ответили на мой вопрос!
– Ой, Густав, вечно ты ерунду какую-то городишь. И в чём разница?
– Не «в чём разница», а как эту разницу определить! – назидательно сообщил бармен и посмотрел стекло бокала на свет.
– Ой, всё!
– Нет, не всё. Определить очень просто. Берёшь объект за уши, поднимаешь, потом отпускаешь. Если побежал – значит, заяц. Если побежала – зайчиха. Вот так.
Кармен грюкнула – пожалуй, так можно охарактеризовать прорвавшийся из неё смешок. Она глянула на Густава. Тот продолжал оставаться совершенно невозмутимым.
Через стеклянные двери вошла Люси. Шла она решительно, поддерживая брендовый клатч в чуть согнутой руке. Кармен на секунду залюбовалась подругой: стильное обтягивающее платье кремового цвета выгодно подчёркивало выдающиеся формы молодой женщины, а рыжая шапка волос, как корона ядерного взрыва, вызывающе покачивалась в такт её шагов.
Люси подошла к стойке, кивнула Густаву и поздоровалась с Кармен. Та сразу уловила нотки напряжённости в нарочитой позе подружки. Уж за столько лет знакомства они «считывали» друг друга с полувзгляда.
– Что стряслось? – без обиняков поинтересовалась Кармен, как только они уселись за любимый столик.
– Разве что-то может стрястись у молодой разведённой женщины с тремя детьми и с туманными перспективами на будущее? – попыталась отбиться Люси, нервно раскрывая меню. От Кармен не укрылось, как подрагивают её пальцы.
– Ты, Лиса, меня не проведёшь, – нахмурилась брюнетка. – Ну-ка, выкладывай.
Меж тем все трое мужчин, сидящих от них через пару столиков, вдруг как по команде повернули головы в сторону входа.
Можно было даже не сомневаться, что сподобило их на такую реакцию, – это значило, что в зал вошла Ника.
Но Кармен всё же обернулась. Ошибки быть не могло – Ника, изящная, в воздушной белой блузке и чёрных брючках, напоминала прекрасный цветок. Зелёные глаза блондинки сверкали призывными огоньками, и, казалось, подними Ника руку вверх и призови страждущих – благодарная паства тут же упадёт перед ней ниц.
Девушка, чуть запыхавшись, подошла к столику и смущённо поприветствовала подружек.
– Я опоздала? – невинно поинтересовалась она.
– Не только ты, – буркнула Кармен. – Но это не самый страшный проступок на данный момент.
– А что такое? – Ника присела и тревожно перевела взгляд с одной собеседницы на другую.
– Полюбуйся, – Кармен махнула в сторону Люси, – рыжая сама не своя. Не удивлюсь, если она сейчас закажет половину меню.
– Мне надоело, – вдруг призналась Люси, резким движением отставляя буклет. – Эти невыносимые, ведущие в никуда отношения. Сколько можно? Больше никаких мужчин!
– Эй-эй, полегче, – Кармен тихонько дотронулась до руки подружки. – Ты чему сейчас Нику учишь? С таким подходом мы ей кавалера не найдём. Мы же наставницы. Поэтому должны думать как наставницы, действовать как наставницы и наставлять как наставницы.
– Вот именно! Давайте и будем искать парня Нике! А с остальными я завязала!
– Я тебя давно такой не видела, – покачала головой Кармен. – Немедленно рассказывай, что случилось.
– Люси, – Ника взяла её за руку с другой стороны, – помнишь, когда на меня свалились все эти неприятности, вы с Кармен настояли, чтобы я вам всё рассказала. А я не хотела. Мне было неловко, стыдно и вообще. Но зато когда я всё вам выложила, не представляешь, какое для меня наступило облегчение. Ты же сама психолог, понимаешь, как важно выговориться. А кому, если не нам? Уж мы точно тебя поймём и обязательно поддержим. Всё проходит, и это пройдёт. Не копи боль в себе.
