– Ничего себе оговорочка!
И тут у меня как в голове прояснилось.
– Раш, ты гений. У меня правда появилось такое чувство, что я решил прожить тот кусок жизни, который Чен, то есть отец, не успел, то есть не смог. Ему пришлось бы раздвоиться. Я теперь за него, понимаешь? Как будто кто-то посмотрел на меня сверху и решил, что ну раз с моей собственной жизнью не получилось…
– Типа – попытка неудачная? Апгрейд системы?
– Да, что-то в этом роде.
– Ну ты загнул! Тебя хоть можно твоим именем называть?
– Да ну тебя.
Я как-то совсем не был настроен на шутки.
– Ладно. Скажи, что по поводу Орна? Чем он опасен?
– Если бы я знал! Они же не просто так собрали кучу землян и куда-то увезли? Зачем?
– Да, это вопрос. Я вообще удивляюсь, что это так гладко прошло.
– Так наши чиновнички небось только обрадовались. С глаз долой – из сердца вон.
– Когда ты летишь?
– Завтра. А сейчас мне надо в лабораторию на доклад, хоть и очень неохота.
– Приезжай потом ко мне. Поедем в Космопорт вместе.
Раши вскочил и заходил туда-сюда по комнате.
– Что-то такое заваривается! Я такие вещи чую. И хочу посмотреть на того человека, о котором ты рассказал. Похоже, что он что-то знает.
– Давай лучше ты ко мне, я ведь живу совсем рядом.
– Ладно. Выспись по-человечески, а я приеду утром. Дэни приготовит тебе в дорогу что-нибудь вкусненькое.
– Ого! Давно она у тебя?
– Год.
– Редкий случай.
– Старею наверно.
Раши рассмеялся, но как-то нежно.
Глава 16. Первая экспедиция
Утро. Быстро собираю вещи и вызываю такси в Космопорт, сегодня не хочется идти пешком. Уже в дверях спохватываюсь и возвращаюсь забрать отцовский сувенир-железяку, Актус оставил его в доме. Усмехаюсь неопределённости выражения «отцовский сувенир». Когда-то он принадлежал Чену, потом Актусу. Хотя, если честно, то, что он принадлежал именно Чену, я выдумал. У него был точно такой же, это факт. Но это был типовой сувенир, как у всех тогдашних мальчишек. А вот книжка, подаренная Мароном, точно написана Актусом. Её я тоже беру с собой, хотя, судя по названию, это какая-то научная занудь. С Раши мы договорились встретиться в «Тихом еже», и он наверняка уже сидит там.
На этот раз в баре оказалось довольно много посетителей, так что хорошо, что Раши заранее занял столик. Он попивал кофе, да и мне даже пива не хотелось. Мы почему-то сидели молча, как будто не вчера расстались, а я только вернулся, и мы не можем найти общих тем для разговора. Дело было не в этом конечно. Просто стало понятно, что прежней жизни уже не будет. Что-то изменилось, а что мы сами толком не понимали. Хотя странно. Ну лечу я куда-то. Мало ли кто куда каждый день летает? Но тут было что-то большее. Это даже обсуждать не имело смысла, пока мы слишком мало знали. Когда пауза уже слишком затянулась, к нам вдруг протиснулся и уверенно уместился на сиденье плотный человек. Я скорчил было недовольную гримасу, но она повисла, недостроенная. Передо мной сидел Сэм, бывший владелец Ежа.
