Ожидавший совсем иного, Энлиль задыхался от сильного волнения.
Другое просилось на ручки к Нин, топталось в густом ворсе ковра и, подняв передние лапки, вцепилось в её колено. Энлиль вздохнул, и большие золотые глаза неторопливо повели зрачками. Дёрнулась лапка, освобождая зацепившийся коготок.
Энлиль вышел прочь в коридорчик и тут же увидел, как за дверь взялись четыре длинных пальчика, возник сверкающий глаз.
Энлиль бежал. Во двор.
– Это надо всё прекратить.
Такие слова встретили Нин, когда, пять минут спустя, она подошла к машине, безмятежная и непринуждённая.
Да! Вот это… Больше всего его поразили даже не существа, сошедшие с картинок в детских книжках об эльфах, а выражение белого и нежного лица сестры.
Оно было заботливым и деловым, а в глубине учёных глаз абсолютный покой. И… и холод. Интерес.
Энлиль был не в состоянии сделаться зеркалом и устроить ей там в качестве альтернативного отражения синий командорский блеск и неподвижный подбородок. Отвернулся.
– Да ладно, Абу-Решит с вами. – Вырвалось у командора. Он услышал её смешок.
– Имя Божье да всуе. Непохоже на моего брата Энлиля.
– Я ведь ещё и блюститель безопасности… на этом острове сумасшедших.
– Почему сумасшедших? Просто обычная семья. Нормальные аннунаки всегда имеют странности.
– Кто же тогда те, кто не имеет?
Она передёрнула плечами, и этот жест, увиденный краем зрения, заставил его повернуться к ней. Он опирался двумя руками на крыло машины, будто был арестован или ему стало плохо.
– Обыватели. Толпа. Безликие.
Он выпрямился.
– Теперь знаю своё место в этой талантливой семье.
Она обняла двумя ладонями его руку у плеча.
– Ты мой дорогой.
Он с любовью приложил губы к её руке, к невесомым костяшкам пальцев. Для этого ему пришлось нагнуться вбок, и он нахмурился.
– Что?.. – Он придвинул Нин к себе и, взяв за руку, поднёс к её глазам.
Она посмотрела на четыре красные полоски. Он показал глазами на покинутое им в такой спешке здание. Она посмотрела с полной серьёзностью ему в глаза и расхохоталась так мирно и с таким искренним удовольствием, что он и опешил, и почувствовал, что у него от сердца отлегло.
– Но этого не было, когда мы вошли… в Детскую. – С трудом заставил он себя выговорить последнее слово.
– Саути не хотел меня отпускать.
Энлиль сказал:
– Это тот, что… сидел один-одинёшенек в комнате?
Она кивнула.
– Не хочет ни с кем меня делить.
– Это не опасно? Впрочем, я знаю, что ты ответишь.
– Вот и не знаешь. …Опасно. Да – опасно.
Он подождал.
– Любовь, Энлиль, всегда опасна. Иногда она оставляет более серьёзные следы, чем коготки слишком возомнившего о себе модифицированного леану.
Он вспомнил и заставил себя спросить:
– Объясни почему они… Такие?
Она принялась говорить, но он отмёл только ей понятную путаницу научного вранья и правды.
– Откуда этот образ?
Он попал хорошим словом в точку. Она поняла.
– Я смутно помню какой-то рисунок или сон. – Зашептала, с принятой только между ними манерой говорить кое-как, в уверенности, что тебя поймут с полуслова. – Не знаю.
Вдруг раздался низкий непонятный ему звук из-под земли. Она тоже вздрогнула и нить, которую она силилась ему перекинуть, а он – поймать, улетела, уносимая воздухом.
Он сразу напрягся, а сестра глянула на него с холодным любопытством.
– Мне сделать вид, что я ничего не слышу?
С враждебностью маленькой девочки, так шедшей ей, она ответила:
– Отчего же, господин военный. Мы тут хронически на оранжевом уровне, посему вы вольны и обязаны спрашивать даже о застёжках на чулках.
