На мгновение в зале воцарилась потрясённая тишина, а затем она разорвалась тысячью шепотков. Их всех перекрыл возмущённый голос Жейша:
— И вы считаете это вопросом, достойным обсуждения всего круга?!
— А вы не забываете, наагариш, что данный закон был принят ещё во времена правления круга наагаришей, поэтому все решения по нему может выносить только круг наагаришей? — пробирающим до дрожи тоном спросил наагашейд. — Потому да, вопрос достоин обсуждения только полного круга наагаришей.
В зале наступила тишина, и Дейширолеш продолжил:
— Думаю, уже всем известно о вопиющем случае похищения девяти девушек менее чем две недели назад. Ваашлед принял самое деятельное участие в поисках. Именно отряд под его руководством нашёл девушек первым. Когда бой с противником набрал опасные обороты, он в одиночку увёл всех девушек и смог скрыться от врага.
— Вы считаете, что этот поступок может искупить его вину перед законом? Это его долг как мужчины! Любой бы поступил так, — презрительно протянула наагаришея Аврин.
Дейширолеш знал, что она будет самой яростной его противницей в этом вопросе. Сто два года назад под действие закона попал её муж. Во время обвала в горах Аврин оказалась в ненужном месте в ненужное время. Она выжила, но получила увечье, которое осталось на всю оставшуюся жизнь: треть хвоста пришлось ампутировать. Её нашли слишком поздно, и эта часть тела успела омертветь. Несмотря на все просьбы Аврин, её мужа лишили титула и изгнали из семьи на сто лет. Она отказалась разрывать брачную связь с ним, заявив, что будет ждать, пока срок его наказания не истечёт. А затем неожиданно взяла в свои руки всю власть и подмяла под себя весь род. А позже заняла место и среди наагаришей.
Наагаришея Аврин не согласится помиловать кого-то. Ведь никто не помиловал её мужа.
— Позвольте напомнить вам, моя дорогая, — любезно произнёс наагашейд, — что запрет, например, на женитьбу в течение тех же ста лет был введён не просто так. Считалось, что наг, не уберёгший свою женщину, ещё не дорос до этой ответственности. В течение этих ста лет он должен «вырасти». Ваашлед показал, что он уже вырос. Ни одна из девочек не пострадала. Он смог целые сутки таскать их за собой в таком темпе, что ни одному новобранцу и не снилось. И он сделал так, что девочки смогли это выдержать. Когда на них напал враг, он в одиночку выстоял против пятнадцати противников и сумел скрыться вместе с девушками. Если бы мы их не догнали на второй день к вечеру, то он спокойно бы вывел их в одиночку. Думаю, все представляют себе, насколько сложно бегать от врага, таская за собой целый выводок необученных, нежных детей.
В зале опять зашевелились шепотки. А Дейширолеш продолжил:
— Кроме того выяснились некоторые обстоятельства гибели жены Ваашледа. За два дня до похищения девушек были найдены доказательства, свидетельствующие против Вхашара део Онсаша — младшего брата Ваашледа. Десять лет назад именно он нанял разбойные песчаные кланы, чтобы убрать своего брата и занять его место. Женщина пострадала случайно. Это, конечно, ни в коей мере не оправдывает Ваашледа: всё же он позволил этому произойти. Но можно с уверенностью сказать, что его жена погибла не из-за его безответственности, а из-за его излишней доверчивости. Доверие же к семье никогда не являлось мерилом зрелости мужчины.
— Я решительно против! — заявил Жейш. — Закон есть закон! Если мы будем прощать всех подряд, то не будет никакого порядка. В конце концов уважение к самим законам исчезнет!
