В парке на берегу ручья обнаружился Ссадаши. Хмурый парень с удивлением воззрился на них и хотел было слинять, но Тейсдариласа властно поманила его ладонью, и, понурившись, молодой наг приблизился к ней. Она требовательно посмотрела на него, а потом кивнула на всю компанию. Наг мучительно вздохнул и представился:
— Ссадаши део Фасаш.
— Ты сын наагалея Видаша? — спокойно уточнил Саареший.
Парень угрюмо кивнул.
Вааш окинул его придирчивым взглядом и, хохотнув, произнёс:
— Вот это тебя природа облагодетельствовала!
Ссадаши бросил на него короткий злой взгляд, а Вааш продолжил:
— На вампира похож.
Парень озадачился. Чаще всего его сравнивали с опарышем — из-за бледности и худосочности. Дариласе же сравнение с вампиром совсем не понравилось. Её бы как раз более устроило сравнение с червём. Уцепившись за локоть парня, она с возмущением посмотрела на Вааша. Тот удивлённо распахнул глаза.
— Он тебе нравится? — не поверил наг и тут же самому Ссадаши: — Не повезло тебе, парень. На Дариласку наагашейд облизывается.
Дариласа посмотрела на Вааша с ещё большим возмущением. Её не устроило, во-первых, что на неё облизывается наагашейд, а во-вторых, подозрение в связи с этим парнем.
— Да я ж шучу! — пошёл на попятную Вааш.
Дальше Ссадаши пришлось следовать с ними. Шарилла уступила ему место под мышкой Вааша, а сама, уцепив за руку Виашу, поползла вперёд.
Когда они вернулись к дворцу, наружу уже выползали наагариши. Вид у них был ошарашенный, волосы всклоченные, и они говорили, говорили и говорили между собой, возбуждённо размахивая руками. Тейсдариласа, прищурившись, посмотрела на них, недоумевая, что же такое произошло на собрании, раз все его члены одновременно выползли проветриться.
Из дверей во двор стремительно выполз наагариш Жейш. К нему тут же приблизились все его сыновья, ожидавшие отца на улице. Он что-то яростно зашипел и стремительно направился к воротам. Но, проползая мимо их компании, замедлился и остановился. Окинул поддерживаемого с двух сторон Вааша презрительным взглядом и с ехидной улыбкой протянул:
— Вот он, наш герой!
Вааш посмотрел на него с недоумением. Все остальные напряглись, не ожидая ничего хорошего.
— Даже ползти не может, — сплюнул Жейш. — И какой он после этого защитник? Интересно, чем ты вызвал его расположение? Тратить время и силы на такое ничтожество, которое не представляет собой ничего стоящего.
Он подполз чуть ближе к остолбеневшей от такого неожиданного нападения компании и продолжил:
— Тупая мощь в совокупности с не менее тупым упрямством.
Шарилла ярко вспыхнула от гнева и открыла рот, вознамерившись ответить что-то хлёсткое, но не успела. Зубы наагариша клацнули, и голова мотнулась в сторону: Тейсдариласа, в три шага преодолев разделяющее их расстояние, с размаху ударила его в челюсть, а затем схватила за пояс и рывком подтащила ошарашенного нага ближе. Смотря прямо ему в глаза, она дёрнула за ремень, опоясывающий его, с такой силой, что вырвала пряжку с «мясом». И отбросила бесполезную кожаную полосу в сторону. Ссадаши, единственный сохранивший спокойствие в этой ситуации, смерил взглядом порванный ремень и медленно, с расстановкой сообщил опешившему наагаришу:
— Её высочество принцесса Тейсдариласа Нордасская вызывает вас на бой.
За спиной Тейсдариласы из ниоткуда выросли Миссэ и Доаш. Во дворе наступила мёртвая тишина. На них обратили внимание все. И теперь зрители молча и удивлённо следили за развитием событий.
