— Четыре, — надтреснутый голос сгорбленного старика у самого края помоста звучит, как пенопласт по стеклу.
Выдыхаю. Ну, этот хоть приставать не будет, ему точно от меня только уборка нужна.
— Пять римаров! — не сдается шрамированный.
Дергаюсь и смотрю на старика. Пусть бы он перекупил, от него сбежать проще будет! Хотя… кто знает этих обитателей странного мира? Может, ему еще что похуже уборки понадобится. Начнет омолаживаться за счет моих жизненных сил, например, или кровушку мою стаканами пить… Брр, жутковато!
Словно прочитав мои мысли, старикан вдруг плотоядно улыбается мне. Даже отступаю на шаг назад и кутаюсь в накидку поплотнее.
И пока воображение рисует картинки одна другой страшнее, раздается громкое:
— Пятьдесят!
Все оборачиваются на голос. Чуть поодаль, не смешиваясь с толпой, стоит бородатый мужчина средних лет, в меховой накидке.
— Пятьдесят два, — уже менее уверенно возражает мужик со шрамом.
Бородач криво усмехается и перебивает ставку:
— Сто римаров! И давайте на этом закончим!
— Кто-то готов дать больше? — громко спрашивает Гравас.
Но все молча ждут, чем закончится торг.
Не услышав возражений, мужчина поднимается на помост тяжелой поступью.
Вот теперь становится по-настоящему страшно — что он хочет со мной сделать, если готов так потратиться? В любовь к милой попаданке с первого взгляда что-то не очень верится, да и выглядит мужчина довольно сурово — густая черная борода с проседью, надвинутая на глаза шапка, мрачный взгляд темных глаз.
Перекинувшись с Гравасом парой слов, он подходит ко мне. От пристального взгляда по спине пробегают мурашки. Вблизи мужчина совсем не вызывает доверия.
И тут он хватает меня за подбородок и пристально смотрит в глаза. Испуганно дергаюсь — и он сразу отпускает меня. Кажется, то, что он увидел, вполне его устраивает.
Отсыпав монет моему похитителю, мужчина бросает:
— Идем.
И хотя мои ноги сейчас не окутаны загадочными путами, я послушно следую за ним. Показывать характер с первой минуты знакомства такому человеку определенно не стоит — мало что он сделает в ответ!
Мы выходим с базара. По пути я пытаюсь разглядеть варианты отступления, но вокруг становится все менее людно, смешаться с толпой уже не выйдет. Надо срочно разузнать, кто он и чего хочет. Но как это сделать без слов?! Гравас, гад такой, не снял с меня немоту. Неужели придется постоянно притворяться слабоумной и немой, чтобы получить шанс в этом мире?
— Сюда, — мужчина указывает на большую повозку, в которую запряжены такие же пушистые звери, что были у Граваса, только сразу четверо.
И опять я не нравлюсь этим пушистым котикам. Недобро оглядываясь на меня, они бьют хвостами себя по бокам.
Настороженно поглядывая на него, сажусь. Надо как-то жестами показать, что я не настолько немая и тупая, как меня представили.
Но мужчина сам все понимает. Легкий взмах пальцами у моего рта — и сразу возвращается дар речи. Набираю воздуха, чтобы выпалить все сразу и попробовать договориться, как он поднимает руку:
— Тихо! Иначе опять замолчишь!
Сжимаю губы, приготовившись слушать.
А он наклоняется к самому моему уху, обдавая паром с каждым словом:
— Думаешь, я не догадался, кто ты? Герриот и тут посеял свое семя… Тебя выдали глаза. Если не будешь вести себя тихо — продам Ледяному Лорду! И поверь, он очень, очень дорого заплатит за тебя!
От его зловещего шепота становится холодно где-то внутри. И я понимаю, что теперь окончательно вляпалась в какую-то нехорошую историю…
