Пульс зашкаливает. Сердце бьётся где-то в горле.
Я захожу в отделанную мрамором комнату и приседаю на край ванной.
Дрожащими руками нажимаю зелёную кнопочку и принимаю вызов.
- Да, - тихо говорю я.
- Лира, солнышко, - Аркадий, как и всегда, звучит доброжелательно. - Почему ты так долго не отвечала?
- Проверяла, нет ли кого поблизости, - еле слышно отвечаю я.
- Дамир уехал, - сообщает Аркадий Борисович.
- Откуда вы знаете? - спрашиваю, добавляю в голос громкости.
- Детка, - усмехается мужчина. - У меня везде есть глазки.
Мне становится неприятно от мысли о том, что в доме Хозяина есть и другие шпионы... и они, по всей видимости, в курсе того, кто я такая на самом деле.
- А мы тут с Владиком по делам поехали, - невзначай говорит Аркадий.
Моё сердце замирает, когда я слышу имя брата.
- Хочешь с ним поговорить?
- Да! - не задумываясь выпаливаю я.
- Лира, привет! - слышу я родной голосок. - Ты что в отпуск уехала? Без меня? - Владик кажется расстроенным.
- С чего ты так решил?
- Дядя Аркадий сказал, - растеряно отвечает брат.
- Да, Владюш, я в отпуске... - только и могу ответить я.
Конечно же мне приходится поддерживать ложь ненавистного Старого, иначе я испугаю брата.
- Дядя Аркадий говорит, что если тебе там не понравится, или ты будешь плохо себя вести, то в следующий раз он меня в такой отпуск отправит! - брат звучит радостно. - А вот хочу, чтобы мы с тобой лучше вместе поехали. Соскучился я по тебе!
Беззвучные слёзы стекают по щекам. Мне хочется выть в голос от бессилия.
- Да, малыш, мне тоже очень хочется поехать вместе...
- Лира, ну ты чего! Я не малыш уже! Знаешь, как я научился в футбол играть! Всех охранников дяди Аркадия обыгрываю!
Я зажмуриваюсь, пытаясь восстановить дыхание и не показать брату, в каком я сейчас состояние.
- Представляешь, дядя Аркадий сейчас везёт меня на аукцион! - братишка кажется очень радостным. - Говорит, что на таких аукционах люди себе питомцев покупают!
От его слов у меня темнеет перед глазами. Господи... господи боже... Нет!
- Что? - переспрашиваю дрожащим голосом.
- Ну а-у-к-ц-и-о-н! - по буквам повторяет братишка. - Ты что слова такого не знаешь? А ещё взрослая! Ну вот дядя Аркадий мне объяснил, что когда очень богатым людям нужен необычный питомец, они собираются вместе и делают ставки - кто больше даст. Как в игре, понимаешь?
К горлу подкатывает тошнота. Я борюсь с рвотными позывами и говорю как можно спокойнее:
- Владенька, милый, дай пожалуйста мне дядю Аркадия обратно.
- Ладно, - соглашается брат. - Люблю тебя, Лира. Возвращайся побыстрее!
В трубке слышится шум, а потом снова раздаётся ненавистный голос.
- Ну что, Лира, ты готова пообщаться?
Сцепляю зубы, медленно оседая на пол.
- Да, - сдаюсь я.
- Ты знаешь, что именно я желаю от тебя услышать, - говорит Аркадий. - Если ты не хочешь, чтобы мы с Владом доехали до места назначения, о котором он тебе рассказывал, то тебе лучше начинать.
- Вы дали слишком мало времени, - мой голос дрожит и срывается. - Я не успела... не успела...
- Ладно, Лира, я тебя понял, - быстро соглашается Аркадий. - Если мы сейчас попрощаемся, у тебя будет всё время мира. Вот только боюсь, что мой подопечный не сможет похвастаться тем же. Ты уверенна, что больше ничего не хочешь рассказать мне?
Паника сдавливает грудь. Я пытаюсь мыслить трезво, но все мысли ускользают.
- Нет! Нет! - чуть ли не кричу я в трубку. - Подождите! Я... я знаю кое-что... но не знаю, как это может помочь...
