Глаза закрылись, и девушка упала в глухую темноту.
– Приходи в себя, – донеслось до нее.
Что-то мокрое коснулось лица, касание повторилось снова, и Ирис очнулась.
Снежок стоял прямо над ней принюхиваясь. Лапа, видимо намоченная в соседней луже, снова легла на лоб.
Стало очень холодно. Зима разворачивала свои белоснежные крылья, и с каждой секундой это становилось ощутимее. Надо было переодеться в теплое.
Одно дело выскочить на минутку из дома в платье, а другое – лежать на мерзлой земле, когда тебя промакивают холодной водой из подернутой ледком лужицы.
– Не надо, – прошептала она, переворачиваясь на бок.
Царапины на ноге защипало, надо было их обработать. В глазах заплясала чернота.
– Ты в порядке? – спросил кот.
– Все-таки ты разговариваешь, – прошептала Ирис, мотая головой, чтобы разогнать мрак.
– Не со всеми, – ответил он.
– Сейчас отвезу тебя к лекарю, – сказала девушка, вставая.
У нее сильно кружилась голова. После птицы, Мильтеру вел ее до самой машины, а сейчас его рядом не было – не на Снежке же ехать в дом. Его здоровье внушало Ирис серьезные опасения. На следующем шаге она споткнулась и присела на корточки, чтобы падать при случае не с высоты своего роста.
– Я здоров, – промурчал зверь. – Все выглядит так, будто бы помощь лекаря нужна тебе.
– Не обсуждается, – отрезала Ирис. – Мы едем.
Кот только хмыкнул.
– Но если со мной все хорошо, то ты выполнишь одно мое желание, – сказал он.
Ирис возмутилась:
– Если с тобой все хорошо, то это из-за моей помощи. С чего желание должна исполнять я?
– Потому что оно пойдет на пользу тебе, – муркнул кот.
– Я выслушаю, но исполню только если захочу.
От кота она не ждала ничего хорошего. Он без конца ее доставал и делал и без того тоскливое настроение совсем гадким. Вообще, здесь, во владениях Мильтеру ей было очень плохо. Только оказалось, что может быть еще хуже: приезд Лайены наполнил сердце тревогой и ревностью.
Какая же эта ведьма была красивая! Какое было на ней платье! Конечно, маг любит ее. И женится на ней. А Ирис так и будет вздыхать, вспоминая их поцелуи. Как она могла быть такой глупой? Запирать спальню, пока Мильтеру, оказывается, встречался с этой. Очевидно, что двери ее спальни всегда были распахнуты.
Исполнить желание кота за то, что она спасла ему жизнь? Да пожалуйста. Чем абсурднее, тем лучше! Вот же втянула тетушка в историю…
– Пусть так.
Ирис вошла в дом, осторожно прошлась до очищающей комнаты. В зеркале отразилось бесцветное страшилище с грязным лицом и жалкими глазами. Она вспомнила, как он сказал ей тем утром:
«Ты про свою попытку соблазнить меня? Она была достаточно удачной. Я обдумал это и согласен».
Ну и формулировочка. Впрочем, его можно понять, если приглядеться к девчонке в отражении. Тут, конечно, перед согласием надо подумать. Мильтеру явно привык к женщинам красивее. А она боялась, что он овладеет ей силой. Нет. Его еще умолять придется.
Ну что это за нос? Что за блеклые волосы? Убогая прическа не красит. Платье серое и невзрачное. Серый бывает красивым, но здесь явно другой случай! И глаза. Дурацкие янтарные глаза. Почему янтарные, не стоит себе льстить – просто светло-коричневые.
Ирис всхлипнула. Потом уставилась на свои руки, покрытые кровью Снежка, и страшно перепугалась за него снова. Ох, как же это было жутко. Бедный котик. Нет, они не подружились, но он так страшно дрожал, так страдал. Девушка зарыдала в голос, наконец, переживая весь этот мрак. Как она вообще могла думать о своей внешности после такого?
