– Теперь идешь добровольно? – поинтересовался он.
– Нет, – огрызнулась Ирис, – но выбора вы мне не оставили.
– Лучше на «ты», – усмехнулся Мильтеру.
Ирис вздернула нос и подхватила было сумки, но они ловко увернулись от нее и поплыли по воздуху за магом.
Девушка встала на пороге. Дом заволакивала пелена заклятия. Все становилось таким безжизненным, далеким, будто бы уходило в прошлое. Слезы снова покатились по щекам, горло перехватило, рыдания рвались наружу.
В этот момент Мильтеру взял ее за руку, сжал пальцы, будто бы поддерживая. Они некоторое время просто стояли. Ирис едва различала предметы. Рука коснулась ее светлых волос нежно и ласково, почему-то стало чуть легче. Затем он взял ее за плечи и вывел за порог, не давая расплакаться своей уверенностью, но и не оставляя ни секунды больше на прощание с домом. Поворот ключа в замке отрезал прошлую жизнь.
6. Дом мага
Ирис следила за дорогой будто из-под пухового одеяла. Разум отупел, уши словно набили ватой. Она немного пришла в себя, когда машина въехала в просторный двор, заросший мрачными деревьями и кустарником. Вид был жутковатый.
Особняк из темного камня высился над двором. Центральный фасад нависал огромным тяжелым и тенистым балконом, от чего создавалось ощущение давления. Солнечный свет проникал будто через темную призму.
– Иди в дом, – распорядился хозяин. – Я покажу тебе твою комнату. До завтрашнего утра можешь делать что угодно, но за пределы моей земли без разрешения не смей выходить ни ногой.
– Я пленница? – холодно поинтересовалась Ирис.
– Нет, – усмехнулся Мильтеру, – ты моя должница. И пока это не изменится, выполняешь все, что я желаю. Абсолютно все. Немедленно и без возражений. Ты поняла?
Ответить на этот вопрос было невозможно. Все равно что встать на колени или еще как-то унизиться. Девушка молчала. Поймала себя на мысли, что трет подушечки пальцев, чтобы успокоиться. Заставила руки затихнуть, чтобы не выдать волнение.
– Я спросил поняла ли ты?
Сердце забилось быстрее. Не хотелось его злить. Покориться? Сказать то, чего он ждет? И потом так каждый раз, пока не утратишь собственное я до конца?
– Я все слышала, – переформулировала Ирис.
Мильтеру усмехнулся, отмечая ее хитрость:
– Для начала и так неплохо. А потом я научу тебя правильному поведению, – пообещал он.
Холодок пробежал по спине. Маг шел в дом быстрым шагом, вещи летели за ним, лишь узел он нес в руках. Ирис хотела было задержаться, но двор был неуютным. Стоило ей чуть отстать, как в душе шевельнулся иррациональный страх. Здесь словно притаились монстры, готовые сожрать в любой момент.
Девушка поспешила в дом, надеясь, что станет легче, но там ей не понравилось намного больше.
Освещение было тусклым для просторного холла, темная лестница уходила в неясные очертания второго этажа. Ирис уставилась под ноги. Пол оказался каменным, прожилки цвета меди и ржавчины пересекали его то тут, то там. Красиво, но как-то хищно. Резные двери вели в две стороны, но к ним маг ее не повел. Указал на лестницу.
– Разуйся, – велел он.
Ирис послушалась и со страхом поняла, что, когда ступает на пол, что-то с ней взаимодействует. Она ясно чувствовала магические импульсы и понимала, как это ненормально. Что происходит с ней в этом месте?
Комната, в которую ее привел Мильтеру была просторной, темной и унылой. Ничто здесь не оживляло обстановки. Темно-серые портьеры, тот же каменный пол, ровные голые стены. Одну из них занимало громадное зеркало в тяжелой и давящей оправе, около другой стоял большой шкаф. Столик у окна, кровать – вот и все убранство.
