– Доказательства? Конечно. Все, кроме самого существа.
– Что же, мистер скептик, тогда идите туда и докажите, что я ошибаюсь.
Он снял шляпу и провел рукой по своим непослушным волосам.
– Если я сделаю это и окажусь прав, то ты будешь должна мне ужин, даже если я буду в гипсе на всё тело, когда этот гризли там растерзает меня до полусмерти.
– Ужин? Договорились. Так что будь мужиком.
Я выхватила свой пистолет с транквилизатором и протянула его ему. Он улыбнулся, взял оружие обеими руками и прошел в пещеру. Последовав за ним, моя улыбка исчезла. Воздух пронзил крик, и мне потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что это был мой собственный крик.
Я вскочила на ноги, глядя прямо перед собой. Резкий и неожиданный свет хлынул через вход в пещеру, заставив меня инстинктивно прикрыть глаза. Прищурившись, я выбежала наружу и посмотрела вверх – ни звезд, ни луны, ни темноты. Вместо этого солнце ярко светило сквозь кроны деревьев, насыщая зеленые листья своим золотистым сиянием. В последний раз, когда я проверяла, была полночь. Все, что можно предположить, это то, что я ударилась головой при падении и потеряла сознание на добрых восемь часов. Почему моя команда не пришла мне на помощь? Конечно, они бросили бы Френка на произвол судьбы, но наверняка они стали бы искать меня. Что черт возьми происходит и где команда? Застонав, Френк подошел, потирая голову.
– Что случилось? Я потерял сознание или что-то в этом роде? – он морщился, видимо тоже приложился головой.
Я на мгновение заколебалась, неуверенная что сказать.
– Я думаю, мы оба вырубились. Похоже, уже утро.
Я нервно начала теребить черный ремешок своей кобуры. Сунув руку в карман, вздохнула с облегчением – транквилизатор не выпал во время падения, произошедшего в темноте.
– Ты в порядке, детка? – Френк положил руку мне на плечо. – Тебе больно?
Я раздраженно убрала его руку и сделала шаг назад.
– Не называй меня "деткой"! Кстати, ты дерьмово выглядишь.
– Спасибо за беспокойство, но я в порядке. Я просто не могу понять, как мы сюда попали и умудрились пропустить несколько часов?
– Я понятия не имею. – Бегло осмотрела себя, проверяя на наличие еще каких-либо повреждений. Глаза Френка нервно забегали по сторонам. – Ну, в любом случае, давай убираться отсюда к чертовой матери. Посмотрим, смогу ли я связаться с командой. – Я сняла с пояса рацию и заговорила в микрофон. – Лея в базовый лагерь.
Устройство затрещало, но потом… ничего. Я бросила на Френка вопросительный взгляд, затем глубоко вздохнула. Попробовала соединиться еще раз, только громче заговорила в микрофон:
– Это Лея. Если есть кто-нибудь поблизости, пожалуйста, откликнитесь. – Еще больше помех было моим единственным ответом.
– Может быть, они вне зоны досягаемости, – предположил Френк. Вздохнув, я прикрепила рацию к поясу.
– Возможно. Давай начнем возвращаться, и лучше бы у моей команды было хоть какое-то оправдание для того, чтобы вот так бросить нас.
Френк зашагал, хрустя сухими листьями под ногами.
– Я уверен, что они нас ищут.
Вздрогнув, я подпрыгнула, когда неподалеку раздался пронзительный крик.
– Скажи мне, что это была какая-то птица, – Френк подскочил и в ужасе посмотрел на меня.
– Я могла бы, но это было бы ложью, – отмахнулась я, стараясь понять откуда исходит звук.
– Ни одна птица, которую я когда-либо встречал, не издавала такого звука.
Я рассмеялась, увидев выражение испуга на его лице.
