Чтобы как-то избавиться от своей дилеммы, Рассел полез в катер. Следы падения были повсюду. Он пробирался в кабину, чтобы отыскать карты полета, отчеты системы, чтобы потом проанализировать их. Он все нашел целым и был рад своим находкам. Эл ничего здесь на трогала, не пыталась прятать или испортить, она вообще сюда не заходила. Рассел продолжил осмотр и без труда нашел следы ее недавнего пребывания. Тут она искала снаряжение, отделила еще пригодное от бесполезного. Она явно хотела есть. Хорошо, что дальше. Она отдыхала, спала. По обломкам упаковки в переходе между кабиной и багажным отделением он понял, что она сооружала зонд. Маяк работает до сих пор. Время включения – не больше часа. Что она до этого делала? Где была? Ее никто не искал в этом районе, никому не пришло на ум лететь так далеко. Колония из-за дальности не приняла сигнал маяка, зато его поймала «Радуга». Она смогла просчитать траекторию корабля? Рассел знал о ее познаниях в навигации. Настоящий самородок – в этом утверждении командор Ставинский был совершенно прав. Но сделать такое без специальных средств она бы не смогла. Катар был «мертв» на момент паления.
Вдруг Рассел почувствовал укол совести. Ради чего он все это делает? Инспектору Расселу Курку стало стыдно перед Курком Расселом человеком. Он прилетел сюда совсем не для того, чтобы расследовать обстоятельства аварии. Он, как остальные, переживал за нее. Он просто поверил, как и Димка, что Эл жива. Она подала сигнал, исполняя общее горячее желание. Он ей не поверил. В который раз. В который раз. Размышления последних дней пришли на ум. Он думал не о своей работе и долге, а об обязательствах, которые возложил на себя перед полетом. Он хотел увидеть Эл, как говориться, в деле, когда она не сможет играть и планировать действия далеко заранее, когда придется решать насущные задачи и управлять людьми. Он слишком много занимался анализом и слишком мало ею самой. По большому счету ему не был интересен человек – Эл, только допущенные ею ошибки, на которые следовало указать, чтобы она не совершала впредь поступков, подобных этому полету. Законы неумолимы и одинаковы для всех. Ради установления истины он бросил изможденного человека, своего капитана, даже не подумав, каково ей сейчас. От злости на самого себя он стукнул кулаком по стене и быстро покинул борт разбитой машины.
Димка все еще сидел рядом со своим капитаном. Они молчали, вид у обоих был потерянный.
– Надо увезти ее от сюда, – обратился Рассел к Димону, а потом к Эл. – Ты можешь идти?
– Да, – ответила Эл.
Она встала на ноги и побрела к боту. Рассел и Димка двинулись следом.
– Я сяду в другой отсек, – сказала она, останавливаясь у пассажирского створа бота. – Вдруг подхватила что-нибудь.
Бот тронулся мягко, Эл ощутила легкую перегрузку.
Для нее все события уплотнились до нескольких часов. Почему пять дней? Она не помнила ни одной ночи. Впрочем, как нашла колонистов она тоже не могла припомнить, но хоть сейчас отправилась бы к ним, где живет загадочный Ролан, «говорун» и «молчун».
– Капитан на базе! – торжественно сообщила Дагерт по внешней связи.
Крики ликования разрезали эфир. Эл различала их голоса, и ей было очень приятно слышать их возгласы и приветствия. Один перебивал другого, в результате – получился «винегрет».
– Экипаж! – выдавила из себя Эл и сделала паузу. Шум сразу прекратился. – Я благодарна вам за прием, от души. Сожалею, что не могу увидеть вас. Но обещаю рассказать, как только пройду осмотр врача. Я знаю, где живут поселенцы.
