Марату пришлось долго ждать инспекторов. Он вспомнил, что Рассел Курк как-то нелестно отозвался о «настоящем» инспекторе, назвав его «крючкотвором». Смысл этого слова Марат не понял. Инспектор Лувер был обычным на вид человеком, которого не выделишь из толпы или просто не заметишь. Собственно, он и вел себя незаметно. За все время полета он общался с Нес, Эл и старшими навигаторами, остальных игнорировал. Во время общих обедов молчал. Марата привлекло, как он ест. Обстоятельно и долго. Марат решил, что он и анализирует так же медленно. Он мало видел инспекторов и был рад этому, но Рассел Курк и Лувер были из одного теста, по мнению Марата. Лучше бы летел один из них. Рассел выполнял все очень четко и правильно, никогда не шутил с экипажем и всегда словно спал. Рядом с ним хотелось зевнуть. Лувер жил как мышь в своей каюте и вел себя как пассажир. Колонисты и те от нечего делать помогали экипажу, а этот – никогда. Лувер был типичный чиновник. Марат решил, что лучше не связываться с ним.
Едва Лувер и Курк появились в холле, Лувер кинулся к терминалу.
– Где капитан? – спросил он.
– Осматривает здание.
– Ты отпустил ее одну? – возмутился Рассел.
– Капитан послала меня сюда, – пояснил Марат.
Лувер возился у терминала.
– Он исправен? – обратился он к Марату.
– Эл пользовалась им, – ответил тот.
– Капитан, – поправил его Лувер.
– Да, – согласился Марат.
Рассел оглядел Марата, стараясь заранее угадать, что он сейчас чувствует. Парень был встревожен. Смуглолицый мулат с вьющимися волосами, Марат выглядел весьма колоритно в светло-серебристом с синими полосами костюме. Рассел вспомнил свое наблюдение, когда эта пара уходила от бота на разведку. Марат контрастировал с беловолосой, белокожей Эл. Когда он увидел их вместе первый раз, то называл эту картину: «ангел и демон». Марат питал к Эл благоговейные чувства, что не укрылось от внимания Курка. Она заметно занервничал, когда Рассел пожурил его. Так бы и побежал искать капитана. Не академическая подготовка у этого мнимого десантрика.
– Вы никого не нашли? – спросил Рассел Марата.
– Никого. Первый ярус пуст.
– А всего сколько?
– Двадцать, – ответил Марат. – Остальные только отследили по схеме.
– Капитан, ты слышишь меня? – пробасил Рассел.
– Конечно, – раздался голос Эл. – Я в жилом отсеке. Хотите, присоединяйтесь ко мне? Инспектору Луверу следует заглянуть в зал совета. У него не будет проблем с поиском информации.
– Я сам решу, что мне следует, – вмешался Лувер.
Он сказал это равнодушно, но подразумевалось, что он поставил Эл на место.
Отыскать Эл оказалось непросто. «Катакомбы» жилого комплекса состояли из целого лабиринта ходов. После пятнадцатиминутного скитания по этажу Эл сообщила:
– Оставайтесь на месте. Я иду к вам.
И точно, она скоро появилась.
– Почему мы тебя не видим, капитан?
– Я влияю на датчики слежения. – Эл хихикнула. – А еще, вы искать не умеете.
Эл ткнула в свой навигатор пальцем
– Вот мы. – Она указала на светящийся экран навигатора. Три условные фигурки в плане этажа показывали их местонахождение. Одна зеленая две красных. – Вы не зарегистрировались в системе, вы чужие, поэтому она не связывает вас со мной. Учишь вас, учишь, – она саркастически усмехнулась.
– Пойдем на другие уровни? – спросил Рассел, пропустив замечание.
– Никого нет, – заключила Эл.
– Это не точно, – категорично заявил Рассел.
