– Согласен.
– Вот я и намерен поставить нас с ним в равные условия: сначала подтолкнуть его открыть свои истинные цели, а потом – к открытой конкурентной борьбе. Пусть будут два, три, да хоть четыре равноправных проекта. И пусть будет конкурентная борьба: какой из этих проектов принесёт больше всего пользы городу. Вот это, по-моему, было бы честно.
– То есть вы считаете, – поднял седые кустистые брови Крутов, – что застройка этого участка лесного массива просто-таки неизбежна? И отстаиваете только лишь честность конкуренции бизнеса, но не конкуренцию мнений?
Нечепорук пожал своими мощными плечами.
– Нет вопросов! Я готов отстаивать любую конкуренцию, если в итоге она принесёт пользу Калинову. Так ведь? – обратился он к Румянцеву, молча слушающему этот разговор.
– Безусловно, – поспешно откликнулся тот. – Именно так! Вариантов может быть много, но, выбирая один из них, мы должны исходить в первую очередь из общественной пользы.
– А если окажется, что польза состоит как раз в том, чтобы сохранить лес?
– Значит, мы сохраним лес! Правда, Пётр Васильевич? – Мэр снова утвердительно кивнул, и Нечепорук продолжил: – Вот только остальные проекты тогда явно должны быть менее полезны. Кто знает, что предложат другие участники? Возможно, что-то такое, что одобрят горожане. Неужели вы и тогда будете против? Ведь вы же встали сейчас на защиту не просто леса, но и общественного мнения!
– Вообще-то изначально я встал именно на защиту леса. Это потом уже ко мне присоединились те жители города, которые разделяли мою позицию. Так и сложилось это самое «общественное мнение».
– То есть, если оно поменяется, вы пойдёте ему вопреки?
– Я не могу судить абстрактно. Сейчас для меня важно спасти лес. Потому что конкретно ваш проект мне не нравится, и не мне одному, а других проектов я не видел, включая и названный вами проект Никиты Борисовича Артемьева.
– Так давайте его увидим! – оживился Нечепорук. – Увидим и позволим всем остальным рассмотреть его так же, как в своё время рассматривали мой. Взвесим все за и против. После этого вы можете поддержать Артемьева в том случае, если его идеи вам понравятся больше моих. Но только после этого, а не теперь, когда он мутит воду. И водит вас за нос, к тому же.
– Теперь вы мне предлагаете партнёрство, – заметил Крутов, выделив слово «вы».
Нечепорук согласился:
– Да, так же как пару месяцев назад – Артемьев. Я в более невыгодном положении после того, как он вас подвёл.
– Не знаю, готов ли я рискнуть снова.
– Какой же есть другой путь?
– Бороться самому. Так, как я и боролся до разговора с ним. Опираясь сугубо на народ: у нас в городе есть немало порядочных и достойных людей, которые тоже могут быть моими союзниками
– Да, но победите ли вы с ними?
– А с вами? Смогу ли я победить?
– Со мной вы по крайней мере не проиграете. Что вы теряете, вступая в союз со мной? На данном этапе? Ничего. Я иду в отказ – это уже ваша победа. Появляется, правда, Артемьев, как бы вместо меня, но это означает лишь то, что борьба начнётся заново. А я в ней на вашей стороне – по причинам, которые уже назвал.
– Честная конкуренция?
– Именно. И мэр нас с вами поддержит.
– Само собой, – подтвердил Румянцев.
– Мы начнём игру сначала. И будем обеспечивать соблюдение правил.
Крутов вздохнул:
– Всё так, только вот для меня это не игра.
– Это игра, прежде всего, для Артемьева, поскольку для меня это – бизнес. А вот он ведёт закулисные игры, и даже набирает себе союзников: вы не единственный у него.
