Печник приехал в субботу. Шевроле-Нива заехала во двор, похожая на майского жука, неторопливо, как бы нехотя. С водительского места вылез щуплый мужичок неопределенного возраста. Мефодий представлял себе ладного чистенького старичка с белой бородой, с добрым мудрым прищуром, как из рассказа «Ленин и печник». Этот был угрюм, сухо представился Альбертом. Мефодий открыл было рот, чтобы начать озвучивать свое видение, но тут с пассажирского сидения вылезла довольно объемная высокая пергидролевая женщина, тоже неопределенного возраста, явно из тех, что с конями дружат и оказывают помощь при пожаре, и с места в карьер весело застрекотала.
– Вы Мефодий? Печку хотите? Правильно, вот смотрите какая у нас, – она извлекла телефон и стала тыкать в него толстыми пальцами с грязными ногтями. «Она что ли печник, тогда понятно, отчего грязь под ногтями», – слегка ошарашенно думал Мефодий. Тётя тыкала в лицо телефоном, на экране которого были фотографии унылого темно-красного сооружения с аркой мангала, отчаянно напоминающей крематорий.
– Подождите, – робко начал он.
– Смотрите, это он за две недели сделал, он большой молодец. А вы где хотите, там? – она махнула пухлой рукой в другой конец участка.
– Да нет, я…
– Правильно, пусть под открытым небом будет, у нас так же. Знаете, любим собраться всей семьей, мясо пожарить, посидеть под яблоней. И обязательно коптильню сделайте, всегда пригодится.
Женщина щебетала без остановки, широко улыбалась, всем своим видом излучая чудовищное количество жизненной энергии и неуёмный напор. Мужичок не подавал признаков жизни.
– У меня есть проект…
– Не надо никакого проекта, нужно делать только так. Смотрите, как здорово! – она опять ткнула в лицо телефон. – А вот здесь цветы посадите, здесь бассейн надувной можно, дети-то есть?
Из дома маленьким смерчем вылетела Марина и подскочила к компании, которая, кстати, еще и на шаг не отошла от машины.
– Вы печник?! – весьма требовательно и с несомненной угрозой в интонации спросила Марина, несмотря на свой маленький рост как бы нависая над женщиной.
– Что? – изумлённо вопросила тётя.
– Я спрашиваю, вы – печник?? – сильно нажимая на «вы» и букву «и» в слове печник, повторила Марина.
– Я…нет, я жена.
– А где печник?
– Да вот он, – женщина не на шутку испугалась.
– А почему тогда вы разговариваете с моим мужем, а не он? Языка нет?
– Да я просто показать….
– Не надо ничего показывать, Мефодий, что за дела, чего она тут вьётся? Они по делу приехали или поржать?
– Марина! – Мефодий совсем растерялся, он чувствовал неловкость от всей этой ситуации и непонятной агрессии жены.
– Что, Марина? Пусть печник разговаривает, – мужичок вышел из состояния статуи и вопросительно посмотрел на Мефодия. Оскорбленная в лучших чувствах женщина забралась в машину и хлопнула дверью. Марина, постояв с полминуты, тоже ушла в дом.
Поговорив с Альбертом, Мефодий заподозрил, что тот не слишком настроен на заказ. Критически осмотрев стопки печного кирпича дивного кремового цвета и чугунную фурнитуру, задал пару вопросов, явно желая за что-то зацепиться. На все вопросы Мефодий ответил со знанием дела, поскольку теорией за зиму овладел вполне. Далее последовал неторопливый торг, уяснение сроков работы. Мефодий понял, что Альберт не горит желанием исполнять заказ, разбираться в причинах ему было лень и они распрощались, пообещав созвониться, понимая, что никакого созвона не будет. Нива также неторопливо уползла. Мефодий вошел в дом.
