– Да, всё так, – с невольным уважением кивнул Уртян, знавший, что редко кто-то так интересуется дикими животными. – Но это если обычные, а у тех, кто из исконных земель, всё иначе – несколько лет мать их учит, кто они и откуда. Передаёт всё, что знает и помнит сама, только тогда они расходятся на самостоятельное житьё. Да и живут они гораааздо дольше обычных, но, правда, и детёныши у них далеко не каждый год бывают. А уж чтобы столько – это очень редко!
– Хорошо, это я поняла, но что у них за проблема?
– Что-то с шерстью, – расплывчато объяснил Уртян. – Как мне мать объяснила, это вопрос выживания семьи! Она очень просит вас приехать.
– Но мне хорошо бы хоть немного представлять, с чем я столкнусь…
Уртян развёл руками.
– Их же осматривать надо, а кто из горностаев ко мне близко подойдёт? – фыркнул он. – Мы, знаете ли, исконные недруги.
– Так почему ты взялся за эту работу? Это ж надо было аж в Москву ехать! – Крамеш прищурился.
– Потому что я горностаев не ем, а это конкретное семейство, в смысле их предки, оказали нам услугу, так что мы в долгу, – обаятельно улыбнулся Уртян.
– А если ещё правдивее? – с ленцой осведомился Соколовский.
– И на Таню хотелось посмотреть! – словно не слыша его, продолжил лис. – Тявин сейчас такой гордый и довольный, что мне страсть как захотелось познакомиться с таким необычным человеком.
– А… ну-ну, – усмехнулся Соколовский. – Только познакомиться?
– Сначала познакомиться! – не смутился лис.
– Тань, если он родственник Тявина, то ему тоже может хотеться подарок-пожелание, – Крылана, склонив голову, смотрела на лиса, а тот, ничуть не растерявшись, широко ей улыбнулся.
– Я поражён! Ты прямо сразу поняла! – довольно отозвался он с явной иронией. – Конечно, я был бы очень не прочь… Но этот дар работает, только если человек становится нам другом, а это такая редкость, – он безнадёжно махнул рукой, а потом повернулся к Тане: – Но я буду счастлив проводить тебя к горностаям! Как я понял, им действительно нужна твоя помощь.
Крылана проводила взглядом Соколовского, который увёл Уртяна в гостиничную комнату, и нахмурилась.
– Что-то он мне…
– Не нравится? – подхватил Крамеш. – Мне тоже.
– Да тебе вообще никто не нравится из тех, кто претендует на Танино внимание, так что это не показатель! – усмехнулась Крылана. – Ладно, посмотрим! Жаль, я не могу с Таней полететь.
– Я и без тебя управлюсь, – пробурчал Крамеш и был награждён таким взглядом, от которого ему аж холодно стало – Крылана сверкнула глазами и прищурилась:
– Только попробуй НЕ справиться!
***
Поездка на пикник, которая была по совместительству знакомством с участком, который можно было бы рассматривать в качестве будущего семейного гнезда, началась приятнейшим образом: роскошная тёплая, но нежаркая погода, лёгкий свежий ветерок, безоблачное чистейшее небо.
– Красота какая! – Таня вышла из машины Карунда и осмотрелась. – А где именно…
На её взгляд, место было идеальным – вокруг расчищенного участка земли, поросшего луговым разнотравьем, густой хвойный лес, рядом озеро, чуть подальше есть река.
Крылана, стоявшая рядом, одобрительно кивнула:
– Где начинается участок? Вот как раз отсюда. А заканчивается у леса. Тут вообще-то было десять участков, но родители Карунда сделали нам такой подарок на свадьбу, что мы решили выкупить все – в конце-то концов, нам чем меньше людей вокруг, тем лучше! Сама понимаешь, у нас свои особенности…
