Мужчина в военной форме с чересчур безупречной осанкой, даже излишне – до чуть заваленных назад плеч – вошел в вестибюль. Он гулко шагал по мраморному полу, акцентируя звуки шагов надраенными до зеркального состояния сапогами. Женщины оборачивались и с интересом вглядывались в широкоплечий силуэт. Затем украдкой смотрели в лицо. Волевое, прямое, словно вырезанное из камня решительными взмахами тесака исключительной остроты. Мужчины уважительно расступились перед ним, когда он, оттеснив их, вошел в лифт и нажал большую металлическую кнопку.
Двери сомкнулись с респектабельным звоном, и кабина вальяжно поползла вверх. Он остался один перед внушительным зеркалом. Внимательно осмотрев себя, он остановился на воротнике и аккуратно поправил его. Затем он подался вплотную к зеркалу и обнажил зубы. Удостоверившись, что все безукоризненно, он отступил назад и погрузился в размышления, теребя в руке отполированный пальцами металлический предмет – пулю с выгравированной на ней буквой «G»
«Дзынь» – сообщил колокольчик, что кабина прибыла на нужный этаж. Военный встрепенулся, выкатил грудь и направился по коридору в приемную. При входе он кивнул девушке секретарю. Она чуть привстала смущенно улыбнувшись. Он без слов проследовал за массивную дверь, закрыв ее за собой с громким щелчком.
– Мистер Гросс! Какая честь! – поприветствовал его хозяин кабинета, полноватый мужчина в заметно дорогом костюме, – Вы как всегда не оставляете мне никаких шансов упрекнуть вас в непунктуальности.
И смеясь, широко приветственно расставив руки, он направился встречать.
– отлично выглядите, Полковник, Вы просто образец для подражания.
– спасибо Дон, – лаконично парировал Гросс, пожав пухлую ладонь
– проходите, любезнейший, – заверещал толстяк, поправляя изящный шарфик на шее – налить Вам что—нибудь? Кстати, есть отличное вино. Шато Латур. Для особенных гостей. Когда я покупал его, какой-то невежа, увидев его цену, пошутил, что виноград для него должно быть собирали на восходе солнца обнаженные белокурые девственницы.
Смеясь, он проследовал к бару и звонко откупорил пригубленную бутылку вина.
– мммммм, – замычал он, вдохнув прямо из горлышка, – какой чудный аромат. Красное. Будете?
Полковник отрицательно качнул головой.
– Чтож, ваше право, а я, пожалуй, не откажу себе в удовольствии.
Он налил себе вина и, сделав грубый глоток, плюхнулся в кресло, блаженно запрокинув голову.
– Боже, какой восхитительный вкус, – картинно причмокнул он, пожевав губами. – Прямо можно различить нотки шоколада, такие тонкие сливочные оттенки, с цветочными тонами
Подняв голову с чуть затуманенный взглядом, он увидел, что Гросс так и стоит посредине комнаты.
– Простите, увлекся. Прошу Вас, Полковник, – сказал он, указывая место напротив.
– Спасибо.
Дон сделал еще один глоток, не сводя глаз с Гросса.
– Мы давно с Вами не виделись, расскажите, как ваши дела? – спросил он
– Все отлично. – коротко ответил Гросс, тоном, не располагающим к откровениям
– Так уж и все?
– Да.
Толстяк осушил бокал и звонко поставил его на стол. Достал сигарету, чиркнул зажигалкой и глубоко затянулся.
– Даже если бы я не знал Вас, я бы не поверил. А я знаю. Все про вас знаю, Полковник. Простите, нам приходится следить, но, думаю, вы как профессионал с пониманием отнесетесь. И я знаю, что вы, как бы это сказать, не совсем удовлетворены жизнью, Вы думаете, что к вам относятся несправедливо.
