Неожиданно дверь со скрипом отворилась и в проеме показалась маленькая женщина с шалью на плечах. Седые волосы сплетены в косу, в косе цветочки, как у юной девушки, ноги в плетенных сапожках, а в сухих ручках корзина с яблоками. Арина от неожиданности отшатнулась. Бабушка, не обращая на неё внимания пошла по коридору мимо девушки. Арина отступила в сторону, давая проход, но этот обычный жест привлек внимание женщины. Бабушка остановилась напротив девушки, смотря прямо в глаза. Неловкая пауза затянулась, никто не шевелился и не отводил взгляда. Потом бабушка подняла руку и поводила ей из стороны в сторону перед глазами девушки. Арина приняла правила игры и проследила за рукой в колечках. Так повторилось несколько раз, в полной тишине. Вскоре Арине надоел этот цирк, и она посмотрела прямо на старушку.
– Ты Нидриэль, верно? – Ну и охрипший у неё голос, даже самой стало противно. Бабушка поставила в сторонку корзину.
– Неужто, милая. Я уж отчаялась было очи твои ясными углядеть. – Не теряя времени, Нидриэль стала осматривать Арину: заглянула в глаза, послушала сердце, осмотрела руки. – Два месяца почти прошло, как нашла тебя я, – целых два месяца, ужас! – Я уже опробовала, диточка, все, что знала, на тебе, да не могла тебя из ямы твоей вытащить. А вон оно как, сама справилась. Ну всё, теперь со всем справимся, подлечим, скоро вновь красавицей станешь! Только сейчас, – бабушка в припрыжку выглянула из дома, сложила руки конвертом и прокричала – Илида! Воды неси родниковой, фавнам скажи, пусть баню топят, окаянные. Только веник пусть не режут, они не умеют этого, пусть лешие сделают. Где носит эту конягу? Гелама найдите быстрее, нечего прохлаждаться, дриады! Пущай он мне фазана свежего несет, а наяды щук наловят. Да, грибов и ягод не забудьте, лентяи!
После чего бабушка захлопнула дверь и подбежала к Арине. Взяв её за руку, бабушка утащила девушку в смежную с разгромленной комнату. Усадила на кровать и начала проводить более тщательный осмотр, и, как поняла девушка, он был уже направлен на её психическое здоровье.
– Зовут как тебя помнишь?
– Арина.
– Как себя чувствуешь? Сколько пальцев показываю?.. Верно, два. А лет тебе сколько? Такая молодая, еще и тридцати нет. А как попала сюда, помнишь?
– Да, – вздохнула девушка. «К сожалению, все помню». – Ты меня на поле нашла, с кентавром там была. Потом я уснула. Я все помню, все до последнего момента и… всех. Спасибо, Нидриэль, что заботилась обо мне. Очень неудобно перед тобой.
Нидриэль неожиданно обняла её за шею и всхлипнула. Какая же она хрупкая, подумала Арина. Но почему эти слезы? Через несколько секунд бабушка взяла себя в руки и отпустила шею девушки, промочив шалью уголки ярко-зеленых глаз.
– Брось, дитя. Я должна была это сделать. В одном виню себя, что не смогла помочь тебе. Ты же так страдала! Все время, будто бес в тебя вселился. Никого не видела, не ела, не пила. Могла неделю без движения лежать, а порой так буянила! Трое фавнов связать не могли тебя. Но страшное самое, что казалось порой – в себя приходишь, начинала замечать кого-то, могла даже спросить что-нибудь, а потом вновь теряла всё. Расскажи мне, дитя, где ты Морену повстречала? – Арина вздрогнула всем телом. – Где нелегкая тебя с ней свела? – Пронзительные глаза Нидриэль смотрели словно внутрь Арины. Не выдержав этого взгляда, девушке пришлось отвернуться.
