– Заполучить место? Разве оно не принадлежит нашей семье?
– Нашей семье принадлежит больший пакет акций. Однако совет директоров имеет право голоса. Они должны увидеть в тебе достойного приемника.
Вивьен занервничала сильнее.
– А что, если не увидят?
Консуэлла задержала на ней взгляд.
– Увидят. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы увидели. Не беспокойся об этом. Если будешь делать, как я говорю, тебе не о чем переживать.
Вивьен в этом сильно сомневалась.
– А что, если всплывут… нелицеприятные факты обо мне?
– О чем ты?
– Об… об учебе. Я первая в очереди на отчисление.
– Это ерунда. Неважно, как ты учишься. Напротив, учеба – твой главный козырь. Ты пошла по стопам отца, унаследовала его таланты, интересуешься тем же, что и он. Ты – самая подходящая кандидатура. А плохая учеба – итог того, что пришлось совмещать ее с работой. Ты большая труженица. И только это имеет значение.
Лжи в словах Консуэллы не было, Вивьен действительно не посещала университет, так как много работала. Тогда почему все ею сказанное звучало так лицемерно?
– Не волнуйся, я все организую. Мы представим тебя обществу, как достойную мне замену и наследницу нашей семьи.
– Как объяснишь всем мое внезапное воскрешение?
– Мы не будем ничего объяснять – мы расскажем правду. Ты не умерла, а была тяжело ранена. Убийцы не были найдены, и, чтобы обезопасить твою жизнь, мы были вынуждены объявить тебя погибшей. Ты много страдала, так как потеряла родителей и была оторвана от семьи, но сумела вырасти прекрасным человеком. Но вот недавно случилось новое несчастье: на тебя совершили очередное покушение, и ты больше не можешь оставаться в тени. Во имя семьи и погибших родителей ты возглавишь наш род и лично займешься поимкой преступников. Обществу мы продемонстрируем твою любовь к семье, совету директоров – компетентность, а для высшего света будет достаточно того, что я, глава семьи, тебя признала.
Вивьен поежилась. Ей плевать на высший свет, а вот все остальные…
– Ты должна будешь много учиться, до и после пресс-конференции. В ближайшие месяцы у тебя не будет выходных.
Вивьен встрепенулась.
– Образование – еще один вопрос к обсуждению. Как же мой диплом? Я не хочу забрасывать университет, и сейчас у меня очень напряженное время. Раскрытие личности мою жизнь не облегчит. Напротив, только осложнит.
– Ты можешь учиться и дальше. Напротив, ты должна закончить магистратуру и получить свой выстраданный диплом.
Бабуля умела подбирать слова.
– Мы не собираемся тебя больше скрывать, поэтому будет неправильно, если перестанешь встречаться с профессорами и одногруппниками.
– Диссертация требует времени.
– Организуй свое время так, чтобы все успевать, в том числе исследовательскую работу.
Нда. Помощи здесь не дождешься.
– Не понимаю. Что если на меня снова нападут? Не вы ли говорили, – перевела взгляд на Гарета, затем на Консуэллу, – что я должна оставаться в тени и лишний раз не контактировать со своими знакомыми.
– Не нападут. А если нападут, мы будем к этому готовы.
– Откуда такая уверенность?
Консуэлла Картер посмотрела на Гарета.
Глава охраны отлип от шкафа и подошел к закрытой двери. Открыл ее, и спустя секунду на пороге появился человек.
Вивьен не поверила глазам. Прекрасное лицо с идеальными чертами, длинные ноги и пронзительный взгляд знакомых холодных глаз.
Вивьен вскочила.
– Познакомься, Вивьен, это…
– Ты! – воскликнула Вивьен, когда незнакомец из бара подошел к ним ближе. – Что ты здесь делаешь?
