Мэтью так и не уступил брату руль, так что сам занял самое вакантное место в машине. Дилан подсел к нему вперед, а все остальные устроились в салоне. Стоило машине отъехать от жуткого кафе, Энн спокойно выдохнула.
Зря она так себя накрутила и подняла панику в самом начале путешествия. Только сил на извинения сейчас не было, так что она лишь прислонилась головой к прохладному стеклу и закрыла глаза. Болтал только Скот, но расшевелить друзей у него никак не получалось. Тогда он решил прибегнуть к более действенному способу. Достав втихаря скрученную руками короткую трубочку, Скот от всех отвернулся и быстро поджег кончик. Втянувшись поглубже самодельной сигаретой, парень выдохнул дым в салон.
– Скот, какого черта?! – Гейл обнаружил это хулиганство первым. Скот расплылся в улыбке и вторую порцию дыма выдохнул прямо в лицо друга.
– Расслабься! Вы все такие напряженные, что просто ужас! Сейчас хоть подобреете.
– Скот, ты издеваешься? – рявкнул на него Мэтью со стороны водительского сиденья. – Вся машина провоняет твоей травкой!
– Боже… – Алекса закрыла нос воротом футболки и отвернулась к окну.
Скот не обращал внимания на недовольство друзей и улыбался во весь рот, то и дело заново наполняя салон машины белым дымом.
– Придурок, – только усмехнулся Дилан, который один из немногих не ругался на друга всерьез. Может, и правда все смогут расслабиться. Он мельком глянул на Алексу. Все расслабятся. Абсолютно все… Дилан встряхнулся, понимая, что в голове начало мутнеть.
– Откройте окна сзади, – сказал Мэтью, опустив наполовину стекло со своей стороны. – Я вообще-то за рулем.
Гейл тоже приоткрыл окно и посмотрел вперед. Они въехали на однополосную дорогу, где слева после встречной полосы виднелся глубокий склон, так что деревья оказались видны лишь ближе к макушкам. Справа же начинались горные подъемы. Пока небольшие, но природы уже стало больше, чем городского окружения.
Дым все равно быстро заполнил салон. Глаза стали закрываться…
– Мэтью, кошка! – Звонкий вопль Энн взбодрил сразу всех, кто только начал расслабляться, поддаваясь успокаивающей дымке.
Мэтью в тот же момент ударил по тормозам, больше испугавшись крика девушки, чем перебегающей дорогу кошки. Та вздыбилась и зашипела на летящую на нее машину, так что водитель скорее рефлекторно дернул руль в сторону. Раздался удар и громкий скрежет, от которого кошка бросилась в обратную сторону дороги, откуда и пришла.
А вот минивэн не просто смял ограждение над обрывом – он выломал его, отправив машину кубарем катиться вниз по склону. Привычки пристегиваться не было ни у кого, кроме водителя. Поэтому машина, продолжая крутиться, билась о выступ то одним боком, то другим, в то время как в салоне уже сложно было разобрать, кто именно и куда падал. Тела смешались в единую кучу, ударяя друг друга в полете и расшибаясь о бока машины. Разбившиеся стекла летели в лицо и в руки ребят, но порезов они не замечали: в этой каше невозможно было разобрать, откуда именно приходит боль. Кости ломались одна за другой, на кого-то брызнула кровь. Она хлынула Гейлу в лицо, но своя или чужая, понять не получалось.
От последнего удара в салоне окончательно смешались тела и металл. Крики затихли, смятую машину заполнили стоны. Гейл открыл глаза и увидел лишь красную пелену.
Он не чувствовал ни рук, ни ног, лишь сплошную всепоглощающую боль. Казалось, что позвоночник вырвали из спины, но нервы продолжали его ощущать. То, как он оказался смят, как выбились позвонки. И шея… она не поворачивалась. Гейл несколько раз тяжело моргнул, чтобы избавиться от пелены. Чья-то кровь залила его глаза, из-за чего ничего не было видно. Но вот фигуры стали прорисовываться одна за другой.
