По следам Агнии - страница 9

– Помогаешь? Чудно. Вот и неси до избы.

«Всё равно не отстанет». Катя зашагала вперёд, позволяя Мирославу нести коромысло вместо неё. «В смысле неси? Я не так хотел». Подумал Мирослав, видя, как цель от него нагло уходит, не оставив ему выбора. Так даже оказалось быстрее. Когда Катя зашла в избу без коромысла, Люба ахнула.

– А где коромысло с вёдрами? Украли? Утонули? Что… Ах!

В избу вошёл царевич.

– Здравие тебе, хозяйка. Я помог вашей сестре донести.

Мирослав поставил у печи коромысло с вёдрами.

– Ох, вы так добры, ваше высочество. А я уже боялась, что Катя от непривычки не донесёт. Как же хорошо, что вы были недалеко.

– Мне несложно. Скажите-ка, а хозяин дома где?

Спросил Мирослав, надеясь пожаловаться ему на непослушную девицу.

– К барину ушёл за сватами.

Огорчила его Люба. Мирослав мысленно выругался, а затем схватился за последнее слово.

– За сватами? И кого же сватать будете?

А сам на Катю поглядывал, догадываясь, что невесткой она может быть.

– Так вот, Катюху. Сами понимаете, как важно выдать девушку замуж.

Люба кивком головы указала на свою внучку. Мирослав осмотрел Катю, вспомнил её выходку и сказал.

– Я бы на вашем месте занялся её воспитанием, а то, боюсь, жениха только спугнёте.

– Что-то произошло?

«Я тебе репутацию подпорчу, будешь знать, как обливать самого царевича». Мстительно думал Мирослав.

– Отказалась говорить, как доехать до академии, ещё и водой облила. А ещё она у вас довольно худая, не кормите, что ли?

Жаловался царевич Любе. Катя закатила глаза. «Когда эта ябеда наконец-то уйдёт, надоел уже». А тот лишь победоносно радовался, но не показывал, старался скрыть свои эмоции – он всё-таки царевич.¶

– Да кормим мы её. Просто только вчера к нам пришла в деревню. Вы уж её простите, она неместная, ещё не всё знает.

«Так она и вправду не знает, где академия. А ведь от неё веет магией. Меня это и озадачило». Подумал царевич, чувствуя долю своей вины, но отказывался это признавать, поскольку приличия и манеры требовали своего.¶

– Тогда это меняет дело. Простите меня, Катерина, что не поверил. Хозяюшка, скажите, как до академии добраться?

– Конечно. Вам надо выйти к северной тропе, там идёте до поворотов и сворачиваете направо, а потом уже налево.

– Благодарствую, хозяйка. Выручили.

Царевич развернулся к выходу, кинув последний взгляд на Катю. «Я ещё вернусь». Катя показала ему язык и отвернулась. Царевич вышел и ушёл к своим товарищам. Он повернул с ними с западной стороны вперёд и направо, выйдя на северную тропу. Люба, между тем, стукнула Катю полотенцем.

– За что?

– Зачем царевичу грубила? Совсем, что ли? Это же царевич!

– И что? Он первым у реки начал. Вёл бы как человек, глядишь, нормально с ним разговаривала.

Люба вновь ударила Катю.

– А сейчас за что?

– Чтобы неповадно было. Ты пойми, мы, женщины, не должны ничего лишнего говорить мужчинам. Ты должна быть покорной и послушной, иначе тебя замуж никто не возьмёт.

– И на всю семью ляжет позор. Помню.

– Помнишь, но не ведёшь себя соответствующе. Царевич мог за такое отрезать тебе язык и высечь. Зачем нарываться-то?

– Я поняла. Постараюсь в следующий раз быть паинькой.

«Наверное». Люба с Катей продолжили на пару хлопотать. Собрали яйца, подоили корову, прибрались в хлеве, курятнике и на сеновале, подмели во дворе, выбили ковры, приготовили пирог, пирожки, щей наварили, нарубили пару салатов, достали из погреба наливку с медовухой, закрутки для стола принесли, прибрались в избе. Люба сплела венок для Кати, да помогла заплести волосы в белую ленту, убедилась, что она чистая и ухоженная. Катя хотела бы схалтурить, но под присмотром нереально. И вот наступал вечер, в избу вошёл Егор.