По следам экспедиции капитана Кука. Книга третья - страница 9

В обмен на гвозди, материю и зеркала путешественники смогли получить у местных жителей бананы, сладкий картофель, сахарный тростник и несколько уже приготовленных кур.

Фото 1.11. Жители острова Пасхи. Художник У. Ходжс (фото из книги Г. Форстера)

Фото 1.12. Статуи острова Пасхи. Художник У. Ходжс (фото из книги Г. Форстера)

Во время прогулки по острову англичане увидели гигантские каменные фигуры, которые ранее сильно поразили первооткрывателей острова, голландцев. Эти статуи-гиганты были вырублены из цельного куска камня и изображали человеческую фигуру до бёдер с длинными, по местной моде, мочками ушей. Голову статуи венчал цилиндрический камень, похожий на головной убор. На восточном берегу, путешественники наблюдали каменных идолов на постаментах, некоторые фигуры лежали на земле. Одна из поваленных статуй имела девять метров в длину и около трёх в поперечнике.

По мнению капитана Кука, каменные изваяния обозначают места захоронений, относящихся к отдельным родовым группам, поскольку аборигены называют статуи разными именами, а перед именем используют слово, обозначающее место погребения или сна. После имени иногда используют окончание, соответствующее понятию «вождь». Капитан предположил, что поднимать гигантскую фигуру в вертикальное положение можно было, подкладывая под неё камни, начиная с самых маленьких у головы статуи. Затем размер камней постепенно увеличивали и продвигали их к основанию фигуры. Однако Кук считал, что современные обитатели острова физически слишком слабы, чтобы выполнять такую работу.

Известный норвежский учёный и путешественник Тур Хейердал в 1955 – 1956 годах предпринял экспедицию на остров Пасхи, в ходе которой, в частности, доказал возможность изготовления, подъёма и перемещения гигантских каменных статуй без использования каких-либо механизмов. Во второй книге историко-географических хроник я более подробно рассказал об этом, воспользовавшись книгой «Тайна острова Пасхи», которую учёный написал по результатам своей экспедиции. Кстати, Хейердал приводит фотографию и подробно описывает, как местные жители по его просьбе поднимали каменного гиганта, и этот процесс полностью соответствует тому предполагаемому способу, который капитан Кук указал в своём дневнике.

Участники экспедиции отмечали, что аборигены, встреченные во время прогулки по острову, вели себя вполне дружелюбно и предлагали на обмен уже приготовленный картофель. В то же время, как и на других островах, здесь процветало воровство. Причём воровали не только из карманов и сумок, но туземцы даже ухитрились сорвать шапки у занятого рисованием Ходжса и у индейца Охедиди с острова Бора-Бора, которого такое безобразие повергло в шок. Несмотря на то, что на острове англичане видели в основном мужчин, немногочисленные девушки-туземки вели себя весьма вольно и за кусок ткани могли выполнить любое желание матросов.

По оценке капитана Кука на острове проживает не более 700 человек. Местные жители выращивают сахарный тростник, бананы, сладкий картофель, тыквы. Пресная вода плохого качества, поэтому аборигены утоляют жажду соком сахарного тростника. Петухи и куры на острове встречались довольно редко. Островитяне используют орудия труда, изготовленные из камня, кости и морских раковин, а железные предметы не ценят.

Фото 1.13. Многие статуи вросли в землю (фото из открытых интернет-источников)