– Что вы хотели, матрос Ефим?
– Я думаю, вы должны знать что-то, – сказала девушка и положила на стол дневник.
– Где вы нашли это? – устало спросил он.
– На заброшенном корабле на экскурсии, – немного приврала она.
– Ещё кто-нибудь видел его?
– Нет, я один. Если бы ещё кто-то видел, то он сейчас не лежал бы в целости, а от него остались бы одни клочки.
Капитан пригласил его и сказал:
– Это дневник моего отца, Феликса. Он когда-то любил девушку, но она была бедная, и ему пришлось по настоянию своего отца жениться на другой, обеспеченной и известной. Но у них не было детей, наследников, как хотел того отец. Феликс вернулся к своей первой любви, но та стала русалкой. Мой отец поселился в хижине и стал ждать её каждый день. Ждал, что она простит его. Постепенно он сошёл с ума с этой навязчивой идеей.
– Но почему он ваш отец? – удивилась девушка. – У него же ни от первой, ни от второй девушек не было детей.
– Моя мать жила рядом, в соседней лачуге. Я часто бегал к нему в гости, он любил рассказывать интересные истории. Когда моя мать умерла, мне было три года, и он взял меня к себе, усыновил. Он назвал меня своим именем и сказал: «Когда-нибудь ты найдёшь свою Ефимию». Так звали его первую любовь, которая стала русалкой. Когда он умер, меня не было рядом, я уже учился в Морской Академии. Позже нашёл его могилку и часто её навещаю. Дневник потом пропал, может, русалка решила с ним поговорить. И простить его. Но было поздно. Нашла его дневник и спрятала на корабле.
– А вы нашли свою Ефимию? – поинтересовалась девушка.
– Нет, я увлёкся морем и мне не до любви, она приводит к несчастью.
Девушка вздохнула и пообещала, что их разговор останется в тайне.
Потом она поняла, что влюбилась в Феликса-капитана. Но её мучила ещё одна мысль: простила ли русалка своего Феликса?
Как-то раз, когда корабль стоял на причале. Ефим решил проверить, правдива ли эта история с русалкой. Он дождался ночи, доплыл до камня и сел ждать. Через некоторое время он увидел девушку, которая смотрела на него из воды.
– Ты Ефимия? – спросила она у неё.
– Да, а ты хочешь присоединиться к нам? – в свою очередь поинтересовалась та.
– Меня на самом деле волнует вопрос, простила ли ты Феликса? – сразу в лоб спросила девушка.
Тут русалка всплеснула хвостом и исчезла.
Девушка тогда подумала, что это её больное воображение.
Тут из воды опять появилась голова русалки.
– Да, – сказала она, – я всё-таки его простила. Он всю жизнь меня прождал. Он это заслужил.
– Ты была на его могиле? – спросила Ефимия.
– А почему ты думаешь, что он умер? – спросила русалка. – Он теперь со мной. Мы наконец обрели покой и счастье. Я и тебя могу сделать счастливой, плыви ко мне, сама увидишь.
Она начала манить девушку в воду. Пела красивую песню, которая напоминала девушке о самых хороших моментах её жизни. Детство и радость мелькнули перед глазами очарованной Ефимии, а потом наступила тишина и спокойствие…
В это же время капитану не спалось на корабле. Он вышел на палубу, освещённую луной. Невдалеке Феликс увидел силуэт, который соскользнул с камня в воду. Капитан спрыгнул и поплыл до того места. Он нырял вновь и вновь, пока не вынул тело Ефима. Доплыв до берега и вытащив своего матроса, он начал делать искусственное дыхание и приводить парнишку в чувство. Давил на грудь, но вода не шла. Тогда он разорвал матроску, чтобы она не мешала, и увидел то, чего совсем не ожидал увидеть. В этот раз девушка не стала перебинтовывать грудь, и сейчас вся её красота была обнаружена. Вдруг фонтан воды вышел изо рта несчастной, и она открыла глаза.
