Раскрасневшаяся от жары и огня костра Зоя большой поварешкой зачерпнула из котла, осторожно попробовала и зажмурилась от удовольствия.
– Вкуснятина! Так, разбираем миски, ложки, – скомандовала она. – Берем по куску хлеба и встаем в очередь. Первыми подходят раненые.
Заждавшиеся обеда вояки соскочили со своих мест, мигом растащили миски, каждый получил из рук Нины Игнатьевны хлеба и встал в очередь к котлу.
Поварешка отмеряла порции, ребята усаживались в тени деревьев, ставили миски прямо на землю и, шумно схлебывая горячее варево, довольно жмурились – на свежем воздухе все вкуснее кажется.
Греку пришлось сходить к котлу два раза, за себя и за Клима. Зоя обратила на это внимание, но ничего не сказала. Возможно, просто парень сильно проголодался. Что же ей супа жалко? Пусть ест.
– Кому добавки? – позвала она. – Разбирайте, я сейчас чай здесь буду заваривать.
Желающие добавки были. С их помощью котел быстро опустел, и Зоя с Ниной Игнатьевной отправились к ручью, чтобы вычистить его и набрать воды для чая.
Не успели друзья доесть свои порции, как откуда ни возьмись рядом с ними появился Клим. Он был чем-то озадачен.
– Ты где…
– Пацаны, тихо, – попросил Клим. Тут он увидел миску под деревом. – Мне взяли поесть? Спасибо.
Он заработал ложкой, а друзья отметили, что кроссовки Клима были сильно запыленные, на руках и лице краснели свежие царапины. Но не это вызвало интерес, а выражение лицо парня.
– Ты, что с медведем встретился? – пошутил Дизель. – Ты какой-то не такой.
– Лучше бы с медведем, – понизил голос Клим.
– Привидение? – округлил и без того круглые глаза Ярик.
– Хуже.
– Да что может быть хуже? Инопланетян? Так они бы тебя не отпустили, забрали бы тебя на планету Альфа Центавра, – подначил друга Ярик.
– Заткнись ты, – огрызнулся Клим. – Я даже не могу рассказать, что видел. Вы это должны увидеть своими глазами.
– Что увидеть, где?
Клим неопределенно махнул рукой в сторону Медвежьей лощины.
– Ты туда ходил? – поинтересовался Грек. – И как тебе удалось исчезнуть из лагеря?
– Случайно. Зоя попросила меня с девчонками сходить к роднику, что возле лощины. Я девчонкам показал, где это, а назад они сами пошли. Я говорю им, вы идите, а я тут ягоды поищу, потом вас угощу. Они пошли, а я решил по лощине вверх забраться до камней.
– Зачем? – спроси Грек.
– Не знаю, – честно ответил Клим. – Как будто что-то тянуло меня туда. Короче, полез…Там такие заросли, видно, никто давно этим путем не пользуется. Два раза чуть ни свалился, под ногой насыпь поползла. Видите, руки?
Клим протянул руки, кожа на ладонях и впрямь была содрана.
– Ты не сказал, что там увидел, – напомнил ему Ярик.
– Я добрался до вершины холма, пошел к камням, ну тем, которые блинами лежат. Там такое опасное место, можно запросто загреметь костями вниз. Но я пробрался, залез на один блин, а там…
– Что? – затаили дыхание мальчишки.
– Между блинами находится пещера. Если со стороны смотреть, то и не увидишь вовсе, а если чуть вглубь пройти, тут и вход будет.
– Ну, а дальше?
– Дальше я в пещеру прошел, она у входа невысокая, а через три шага расширилась, и я уже головой потолка не доставал. Там с одного краю блины неплотно друг на друге стоят, и получилась щель, через которую свет проходит. Я огляделся, прямо под скалой родничок крохотный. Я руку опустил – лед, а не вода. Попил и огляделся. И тут…
– Ну, чего ты тянешь?
– Нет, это вы должны видеть сами. Вставайте, пойдем.
