Мимо меня проносится мамочка с коляской. Ее серое уставшее лицо не выражает никаких эмоций. Непроизвольно примеряю роль матери на себя. Стали бы мы с мужем тогда счастливее? Был бы ребенок для нас спасением и шансом снова обрести семью?
– Ты думаешь, ребенок исправил бы нашу с мужем ситуацию?
Ма поворачивает голову и смотрит на меня так, будто бы я сказала глупость. Поджимаю губы и уже не жду ответа.
– Прости, но это самая тупая мысль, которую я от тебя слышала. Ты хочешь завести в вашей паре третьего человека. Так не проще ли оставить все как есть и смириться с любовницей мужа?
– Это не одно и то же.
– Ребенок займет твое время и мысли. Мир одновременно бесконечно расширится и свернется в кольцо вокруг одного человека. Ты больше не будешь принадлежать себе, потеряешь свободу. В конце концов, точно так же влюбишься, пускай и в маленького человека. По мне, так очень похоже.
– И откуда ты столько знаешь про детей?
– Всякое в жизни было, – загадочно отвечает Ма. – Да и ты, знаешь ли, не единственная моя подруга. Я разных историй наслушалась, а выводы сделать несложно.
Философский вид Ма меня подбешивает.
– Зато в случае чего я буду не одна.
– Точно. Навсегда не одна. Осталось решить, что для тебя важнее: ребенок или свобода? Что-то мне подсказывает, что второе.
Слова Ма сильно задевают меня. Не задумываясь, режу в ответ:
– У меня хотя бы выбор есть.
Понимаю, что прозвучало больнее, чем рассчитывала. Мама учила меня думать, прежде чем говорить. Куда же подевалась вбитая в меня ремнем воспитанность?
– Прости, – придаю себе максимально извиняющийся вид, – это было грубо. Я так переживаю и циклюсь на своей проблеме, что у меня буквально сносит крышу.
Ма принимает мои извинения. Понимаю это по мелькнувшей на ее губах улыбке. Выдыхаю. Оставшуюся прогулку мы болтаем ни о чем.
Возвращаюсь домой пока светло: не люблю передвигаться по городу в сумерках. Всему виной плохое зрение, заработанное бесконечным сидением перед ноутбуком и с телефоном. С приходом темноты я чувствую себя слепым котенком, запертым в гигантской коробке. Предпочитаю избегать такого состояния, потому с приходом зимы тороплюсь вернуться домой до пяти-шести вечера.
Возле подъезда замечаю знакомый серый Hyundai – автомобиль мужа. Неужели он вернулся домой пораньше? Не доверяю своему зрению, я подхожу ближе к машине, пока номера не станут различимы. Убедившись, что автомобиль принадлежит мужу, разворачиваюсь обратно к подъезду, но в последний момент замечаю большую трещину на лобовом стекле. А это еще откуда? Наклоняюсь ближе, но мое внимание перехватывает мобильник. Достаю телефон и с недовольством обнаруживаю, что звонит Алена, директор салона красоты. Ну вот, а я уже планировала отдыхать от работы.
– Кристиночка, дорогая, привет, – Алена ластится, как кошка во время течки.
– Добрый день, – я стараюсь держать субординацию.
– Я случайно наткнулась на классную группу. Представляешь, они предлагают привлечение реальных подписчиков в наши сеточки! И при этом совсем недорого. Я с ними уже связалась, внесла небольшую предоплату. Короче, звоню предупредить, чтобы ты ждала сегодня наплыва подписчиков.
Тяжело вздыхаю. За годы совместной работы я уже намозолила язык объяснять Алене, что все подобные группы занимаются мошенничеством и накруткой аудитории за счет ботов и фейков. Но стандартно пару раз в год она продолжала проверять мои нервы на выносливость и проворачивать подобные схемы за спиной.
