По ту сторону Себя - страница 19

Агла зажгла у двери большую свечу, вывалянную в травах. От неё пополз сизый едкий дым. Ведьма подхватила стоявшую в углу метлу и стала выметать его, вместе с могильным холодом, заполонившим избушку, лишающим воли находившихся в ней людей. При этом она негромко отстукивала ногой ритм, Андреас подхватил его ударами в бубен.

Страшный гость заколебался, слегка отступил, но не уходил, продолжая взывать:

- Ведь-ма ты зна-ешшшь закон… Я и-ме-ю пра-во…

- И я имею право на эту ночь. Они – мои гости.Ты получишь причитающееся завтра. – так же ровно ответила Агла, продолжая неспешно орудовать метлой.

Некто задумался.

- Хо-ро-шш-о…Я при-ду к те-бе зав-т-ра…

- Завтра они сами к тебе придут. – отвечала ведьма.

Страшный гость ещё некоторое время стоял около избушки, будто раздумывая. А потом, шаркая, поплёлся прочь, унося с собой промозглый холод.

Агла отошла от двери, погладив кота. Бросила в остывающую печь несколько поленьев и примостилась рядом, грея руки.

- Кто это был? – спросил Андреас.

- Ответ на вопрос, почему вы оказались здесь. – сказала женщина.

- Что ему от нас нужно? – спросила понемногу выходящая из оцепенения Лера.

- Завтра пойдёте и узнаете. – ответила Агла.

- Я никуда не пойду! Пожалуйста, не гоните нас! – взмолилась Лера.

- Это не в моих силах, девочка. Лучше встретиться со своим страхом при свете дня, когда помогает солнышко, чем дожидаться ночи. Он всё-равно придёт за вами, да только я уже не смогу помочь.

- Вы объясните, что нам делать? – спросил Андреас.

Ведьма неопределённо пожала плечами и бросила на пол лохматую шкуру, указывая на неё мужчине.

- Сейчас лучше всего спать. Силы всем нам пригодятся. И мысли успокоятся. Как предки говорят: утро вечера мудренее.

Она отодвинула занавеску, скрывающую лежачее место у печки, и полезла наверх. Кот прыгнул следом. Лера поплелась на давешнюю лавку. С трудом устроилась на жёсткой поверхности и постаралась уснуть.

Ей снились кошмары.

Стоило только прикрыть глаза, как отовсюду наползал серый, промозглый туман. За которым разливался могильный холод. Девушка вскочила, вся дрожа. Но в избушке было тихо.

Сев на лавке и подтянув колени в груди, Лера погрузилась в воспоминания. Сколько себя помнила – она всегда боялась тумана и поздней осени. Скрипящие в пронзительной тишине облетевшие деревья напоминали ей о смерти. Точнее о тех, кто не нашёл покоя и бродил этими ночами в холодной мгле в поисках своей добычи.

Отчего и когда возник этот страх, девушка не могла ответить. Может, кто-то неудачно напугал страшными сказками, а может было что-то ещё. Лера не совсем представляла, кто кроется в тумане, знала только что оно неживое. И оттого ещё более жуткое.

Несколько лет назад появилась мода рассказывать о живых мертвецах. Саги о вампирах, истории зомби вещали с экранов о том, что существование ходячих мертвецов – факт в общем-то известный во многих культурах.

Насмотревшись фильмов, Лера кричала ночами. Ей казалось, что её личный кошмар тянет к ней костлявые руки, желая вонзить острые смрадные клыки в её плоть. Девушка цепенела от ужаса при мысли о его ледяном касании и о том, что будет потом. Какая-то часть её кричала, что покой смерти ей не светит. Её ждёт вечная промозглая мгла в обществе жутких тварей, одной из которых станет она сама.

В детстве, она Лера не могла заснуть одна, боялась открывать окно и всегда оставляла горящий ночник. С возрастом, её страхи улеглись. И возвращались только осенью. В эту пору она мечтала о защите, спала при свете, звала к себе подруг.