– Баюн, а есть в Лукоморье средство, чтобы отрезанную косу обратно прирастить? – решился спросить Кир. Он чувствовал себя виноватым в том, что Катька косу обрезала, и решил взять инициативу на себя.
– Нет, что отрезано, то отрезано, что в Лукоморье, что у вас. По крайней мере, что касается волос. Да и шерсти тоже. – Баюн хмуро покосился на хвост, припомнив Раду, птенца алкноста, и ножницы в её маленьких цепких ручонках. – А вот вырастить шерсть быстрее можно, ну, и косу тоже. Гораздо быстрее. Правда, трудно.
– А как? – Кир обрадовался уже тому, что можно.
– Да, видишь ли, есть у нас далеко-далеко озеро одно. А на нем скала. И в скале ход открывается тайный. Под озеро. Живет там одна красавица и её муж. Золотой волос её зовут. Она дочь местного змея. Золотого Полоза. Дальнего родича нашего Полоза, кстати. Родилась она такой красивой, что этот Золотой Полоз решил дочь к себе привязать, не отдавать замуж. И привязал в буквальном смысле невиданной красоты косой. Из золота. Тяжеленной, сами понимаете. А её полюбил местный парень. Вот и смог он её увезти туда, где сила её батюшки не действовала. На эту самую скалу. Золотой Полоз умеет к себе золото притягивать. И почти всё золото с косы дочки оттянул на окружающие озеро скалы, так что теперь коса просто золотистая и очень длинная. И растет очень быстро. Осталось это качество. Так вот, если сумеешь ты туда добраться и уговорить Золотой волос подарить тебе прядь волос с её косы, то Катина коса вырастет стремительно, стоит только вплести золотую прядь в её волосы. Правда, трудно это. Очень трудно. – Кот хитро прищурил глаза, делая вид, что засыпает.
– Кот, а как туда добраться? – Кир не так хорошо Баюна знал, и поверил, что тому скучно и он засыпает. – Пожалуйста!
– Да что за спешка? Вырастет у неё коса сама по себе. Подумаешь… – Баюн развлекался вовсю.
– Ты что, не понимаешь? Она же плачет! Из-за меня, получается! – Кир начал горячиться.
– И что с того? Она из-за тебя мало ли плакала? И на косе ты её разве что не подтягивался! – Кот прибавил немного жесткости и сам засомневался не переборщил ли?
– Да, было! – Кир огрызнулся, и сразу стало видно, что вовсе он не пай-мальчик, а вполне себе авантюрного склада человек. – И что? Мало ли что раньше было? Добраться до озера как?
– А, так ты серьезно решил? – Баюн стряхнул с себя сонный вид, деловито перепрыгнул через всю горницу к сундуку и поманил лапой мальчишек, ошарашенных таким стремительным переходом от сонного кошака к изящно летящему по воздуху Баюну. – Ну, чего вы там застряли? Сюда идите! – он развернул карту, прижал её края тяжелыми книгами и повернулся к Киру. – Так, ты один едешь? – спросил он.
– Да, счас! Можно подумать, я его одного отпущу! – Степан решительно шагнул к другу. Киру стало гораздо спокойнее.
Кот мысленно потирал лапы, мыши шли прямо в ловушку, радостно попискивая и делая именно то, что он хотел! Баюн начал подробно объяснять, что и как надо сделать мальчикам, чтобы получить прядь волос, снабдил их всем необходимым, выглянул из окна и кивнул Волку, сидящему в ожидании результатов Котового замысла.
Кир и Степан и оглянуться не успели, как оказались верхом на Сивке, с сумками, набитыми нужными предметами, и взлетели на восток.
– А куда это Сивка с мальчишками улетел? – удивилась Катерина.
– Да на прогулку, наверное! – Баюн уже дремал на лежанке.
