Тёплый воздух освежая
И неся ночной покой.
Робкий шелест, вслед – шуршанье,
Темнота гнездилась в ветках,
Птицы, звери и деревья —
Все готовились ко сну…
Тропа убегает, скалу огибая…
Вдруг в мягком сиянии вспыхнувших звёзд
Тун Ли видит Тигра. Тропу преграждая,
Тот встал, словно кряж, в исполинский свой рост.
Могучий лоб Тигра, широкий и плоский,
Иероглифом «Ван», как алмазной звездой,
Увенчан отчетливым титулом броским:
Ван – Царь! Повелитель тайги вековой!
А мощного Тигра затылок просторный
Иероглифом «Д» ярким светом горит —
Великий! Владыка долинный и горный!
Иероглиф, как факел, о том говорит.
Глядел на охотника Тигр, не мигая,
Смотрел и охотник на Тигра в упор:
Так вот ты какой, Повелитель Шухая —
Долин, и предгорий, и кряжистых гор!
Два взгляда скрестились,
как тропы в распадке,
Стоят в напряжении
Тигр и Тун Ли —
Огромный и скромный, —
готовые к схватке,
Безмолвно глаза поединок вели…
И словно на меч Тигр наткнулся,
ступая, —
Охотник в глазах его вырос до туч.
Впервые растерян Владыка Шухая:
Пронзил его свет – человеческий луч.
Решительность взгляда
и огненность духа —
Они подавили сознанье Царя,
И тот отступил,
рыкнул, словно белуха,
Глаза пламенели,
как два янтаря.
Тигр был поражён,
потрясён,
озадачен,
Охотника мысли —
что девственный лес;
Он понял
и принял их
нравом горячим —
Оскалив клыки,
Тигр с урчаньем исчез.
Кусты закачались,
и хрустнули ветки,
Владыка Шухая
сквозь чащу бежал,
С собой уносил
свет пронзительно-цепкий…
Тун Ли возбуждён,
словно месяц сиял.
Душа ликовала —
в груди было тесно —
Хотела скорей
возлететь в небеса!
Мгновенье – прекрасно!
Мгновенье – чудесно!
Мгновенье – победно!
Сияли глаза,
И сердце стучало:
«Тун Ли, ты – Великий!
Твой дух – одержимый,
он к звёздам вознёс!..»
