Она медленно огляделась, с надеждой прислушиваясь к звукам. Но вокруг была тишина, и только лишь ветер не спеша перебирал листочки на деревьях, тихо шурша ими.
– Я же говорил, – усмехнулся разбухшими губами Никита. – У меня вообще такое чувство, что мы здесь одни.
– Еще чего! – Кэт смерила его презрительным взглядом. – Ты – последний человек, с кем бы я хотела остаться наедине.
– Почему?
– Потому! – резко выкрикнула Кэт.
– Кать, я предлагаю идти вместе. Здесь что-то не так. Происходит что-то странное.
– Ты меня уже бесишь! Я же сказала, чтоб ты не произносил этого глупого имени!
– Но я смогу защитить тебя, если что.
– Защитить меня? – она засмеялась. – Ты себя видел? Ты даже себя защитить не смог!
Вдруг неподалеку послышался шорох. Ребята замерли и прислушались. Шорох приближался. Кэт с довольной улыбкой, с видом победительницы повернулась к Никите:
– Я же говорила, что там Макс, – сказала она и направилась в сторону, откуда раздавались звуки.
– Тихо!.. – настороженно шепнул Никита и, схватив ее за руку, чуть придержал.
– Да чего ты ко мне прицепился? – возмутилась Кэт. – Чего тебе, вообще, от меня нужно? Иди, куда шел!
Она резко отдернула руку и пошла в сторону шороха, оставив Никиту позади себя.
– Макс! Я здесь! Куда ты подевался? Я тебя зову, зову…
Кэт торопливо шла в сторону зарослей кустарника. Вдруг из-за кустов вышел странного вида человек. Кэт от неожиданности отшатнулась и остановилась. Мужчина был невысокий, ростом, пожалуй, даже не выше ее. Грязные лохмотья на худом теле, на ногах какие-то обмотки… не понятно, не то тряпки, не то клеенка… чумазое, давно не бритое лицо, и совершенно ненормальная, дурацкая шапка грязно-бордового цвета с завязками под подбородком, наподобие детского чепчика, но с прорезями, в которые были высунуты уши.
«Бомж… – подумала Кэт, пытаясь себя успокоить, – Бомжи, в основном, безопасны. Он просто ищет в парке бутылки. Хорошо, что здесь, вообще, хоть кто-то есть»
Только она об этом подумала, как из кустов вышел второй мужчина. Этот был повыше ростом, и значительно превосходил первого в размерах. Но одет был точно так же, и на голове точно такой же дурацкий бордовый чепчик, и точно так же уши высунуты в прорези. Оба бомжа вышли из-за кустов и остановились, внимательно глядя на Кэт. Набравшись смелости, она первая заговорила с ними:
– Простите, вы не подскажете, в какую сторону ближайший выход из этого парка? Это совершенно невероятно, но, похоже, я заблудилась, – она улыбнулась одной из самых своих прелестных улыбок.
Мужчины переглянулись. Щуплый кивнул здоровяку, и тот сделал шаг в сторону Кэт.
– Гадство… – прошептала она, и невольно попятилась. Весь вид этих людей не предвещал ничего хорошего.
Кэт торопливо оглянулась, в поиске Никиты, но его поблизости не было. «Наверное, он, все-таки, пошел к школе», – пронеслось в голове у Кэт. Она бросила быстрый взгляд на странных бомжей, которые уже приближались к ней, и, кинувшись бежать, закричала:
– Никиииитаааа!!!
Почему сейчас она звала Никиту, а не Макса, Кэт и сама не знала. Наверное, потому что Макс куда-то запропастился, а Никита был ближе, и докричаться до него было больше шансов.
Кэт мчалась со всех ног. Изредка оглядываясь, она с ужасом отмечала, что мужики в лохмотьях не отстают, и более того, они уже почти догнали ее. Мелкий – шустрый, как белка – бежал прытко и как-то дергано, он криво улыбался и постоянно поправлял наваливающийся на глаза чепчик. Здоровяк громко пыхтел, и от страха Кэт казалось, что она слышит его тяжелое дыхание возле самого уха.
