Разговоры ничуть не мешали Гардису вместе с остальными мужчинами сворачивать лагерь. Десять минут – и все вещи были собраны, а костер затушен.
– К слову, наши внимательные и чуткие дежурные ничего подозрительного не заметили? – к расспросам Артракс приступил, когда мы уже выдвинулись в погоню.
– Я видел танцующих грибов с клыками, они выглядели очень подозрительно, – пожаловался Эрнст. – А потом я проснулся.
– Меня тоже сморило, – признался Гардис. – На минуту глаза закрыл, а открыть уже не смог.
Я опасалась, что после подобного признания последует долгая ссора со взаимными обвинениями, но тифлинг лишь кивнул своим мыслям.
– А потом говорите, что меня сложно добудиться, – проворчал Доор. – Артракс, больше не соглашайся на задания зимой, мы с выпадением снега будем в спячку впадать.
Я открыла рот, собираясь заступиться за мужчин, когда сообразила, что бхор возмущается не всерьез. Просто, как и Миса, таким образом сбрасывал напряжение.
Увы, у меня подобный способ не срабатывал. Стоило подумать, что сейчас чувствует Мартин, как сердце сжималось от боли.
Ребенок только-только поверил, что в его жизни наступила светлая полоса, только понадеялся выбраться с острова, как его вновь утянуло в непрекращающийся кошмар. А может быть, наша встреча как раз сейчас кажется ему сном?
– Не переживай, принцесса, скоро получишь свою игрушку обратно, – первым заметил мою тревогу и в привычной манере утешил Гардис.
– Гоблины охотятся на животных, но они не людоеды, – смягчил эффект от его слов чуткий Доор.
– Тогда зачем им ребенок? Они вообще разумные? Может, попробуем с ними договориться, предложим взамен Мартина что-нибудь другое, – принялась я перебирать варианты.
– Ну, Калдор бы с тобой не согласился, – Эрнст усмехнулся.
– Калдор Драйго? Тот самый легендарный паладин, победивший уйму нежити и вошедший в историю как самый бесстрашный, отважный и достойный рыцарь? – я вспомнила, как в детстве мечтала о встрече с героем. Причем в самых смелых фантазиях он брал меня в ученицы, и дальше мы спасали мир уже вдвоем. – Вот бы его сейчас сюда!
– О да, – сдавленно хмыкнул-хрюкнул Берен.
– Посмотрели бы, какой он бесстрашный, отважный и так далее, – согнулся от хохота Артракс.
– Нет, ну гоблины-то отвлеклись бы, – глубокомысленно заметил Эрнст, вызвав очередную волну смеха.
– Что я такого сказала? – повернулась к вытирающей выступившие слезы Мисе. – Калдор правда великий паладин, так не только эльфы считают!
– Все верно, просто люди в основном говорят о подвигах Калдора, но умалчивают о том, как он начинал свой путь и почему вообще решил бороться с нежитью, – наемнице пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы побороть приступ веселья.
– И почему? – разговор помогал хоть немного отвлечься от тревоги и отогнать плохие мысли.
– Калдор, тогда еще не славный паладин, а обычный наемник, подрядился за небольшую оплату навести порядок в руинах пограничного форта. – Начала степенно рассказывать Миса. – Ворвался он туда – и давай все вокруг крушить. Гоблины же – существа верткие, хитрые, вот и облепили наемника. Парочка вовсе под килт умудрилась забраться, а хватка же у них цепкая. Если что-то приглянется, проще действительно руки отрубить, чем пальцы разжать. Калдор из оружия только копье прихватил, им дальний бой вести удобно, а вот с ближним проблемы…
– Бежал Калдор оттуда, визжа тонким голосом и проклиная все на свете, – в голосе Эрнста послышалось сочувствие.
