Меня разбудили чьи-то крики. Прищурившись от утреннего света, я заметил, что мои товарищи залегли с винтовками.
– Что там?
– Проснулся? – тихо спросил Хват. – Кто-то идёт за нами. Судя по их воплям – это крысолюди. Ведут себя как на базаре. Точно не могу разглядеть. Далеко, да и дымка какая-то.
– Утренний туман, – поправил его Саарабан.
Я лёг на траву и усиленно попытался рассмотреть хоть что-то. Но так ничего и не увидел. Понимая, что с моим зрением это безуспешное занятие, я принялся изучать винтовку. Всё-таки это теперь моё личное оружие и нужно его как следует освоить. Сразу понятно, что винтовка выполнена из композитных материалов, что сильно облегчало её вес и обеспечивало надежность и долговечность при любых эксплуатационных условиях. Только не подумайте, что я специалист в оружии. Просто я это знал, как знает любой мало-мальски начитанный человек. Я погладил оружие и посмотрел на индикатор боеприпаса. Значение указывало, что не хватает трёх патронов. Я вспомнил свои неудачные выстрелы. Электроника не обманывает. Я улыбнулся, потому что любил электронику. Недаром выбрал такую специальность. Осторожно проведя пальцем по спусковому крючку, я переключился на осмотр верхней части. На крышке ствольной коробки обнаружился едва заметный паз. Для чего он? Логично предположить, что для оптического прицела. Или электронного. Но где он? Понятно, что винтовка не снайперская, а обычная штурмовая. Но и на такие давным-давно ставят прицелы. Правда, не на все. Я осмотрел приклад. На так называемом «затылке» обнаружилась едва заметная окружность. Сгорая от любопытства, я нажал на неё. С едва заметным щелчком из недр приклада выехал длинный цилиндр. В моих руках он пискнул и трансформировался в прицел с механизмом крепления. Обрадовавшись, я вставил прицел в паз ствольной коробки. Глянув в окуляр, я понял, что это электронное оптическое устройство. То есть главным образом работала электроника, нежели оптика. Мне очень понравилась сетка нитей и измеритель расстояния до объекта прицеливания. Цифры располагались в верхнем правом углу и не закрывали собой поле зрения прицела. Я направил винтовку туда, где слышались крики и увидел их. Маленькие, юркие фигурки. Электроника сфокусировалась на одном из них и увеличила четкость.
– Это крысолюди, – сказал я тихо, – расстояние одна и две десятых стандартных галактических мили. У них командир что-то говорит и жестикулирует. По-моему, требует двигаться в нашу сторону. Все вооружены.
Я отложил винтовку и посмотрел на уставившихся на меня товарищей. У Хвата вообще от удивления отвисла челюсть.
– Откуда у тебя прицел? – спросил он, когда вернул челюсть обратно.
Я рассказал. Парни осмотрели своё оружие, но ничего подобного не нашли.
– Тебе повезло, – произнес Рико, – у нас обычные версии, а тебе попалась командирская. Это хорошо, тебе нужнее.
– Расстояние меряет? – осведомился Саарабан.
– Да, Саб. Здесь больше электроники напичкано, чем оптики. Только значения в галактических милях. Может быть, как-то перенастраивается, но я пока не разобрался.
– Нормально. Главное можно оценить удаленность врага. Сможешь снять командира?
Я нервно сглотнул непонятно откуда взявшуюся слюну. Что значит снять? Убить? Но я никогда никого не убивал. Ответ застрял в горле. Я снова прицелился и быстро нашёл командира. Уже ноль целых и восемь десятых мили. Приближается. Неожиданно возле моего уха просвистела пуля. Вздрогнув, я нажал на спусковой крючок. В поле зрения прицела появились и тут же пропали красные пунктирные линии, бегущие к цели с трех сторон. Командир крысолюдей упал. Ничего страшного, словно в кино. Я выдохнул.
